密苏里VGTs法律战升级：总检察长再陷诉讼泥潭
上周密苏里一家酒吧老板提起法律挑战后，总检察长凯瑟琳·汉纳威（Catherine Hanaway）再次面临新的诉讼。密苏里许可倡导组织（MOLAG）集结起来，反击总检察长威胁撤销那些提供未经监管的老虎机式赌博机的场所的酒类许可证，他们认为总检察长此举是越权行为。
法律界限之争：总检察长权力受质疑
MOLAG代表了一批旨在挑战该州对视频彩票终端（VGTs）日益敌对立场的机构、运营商和酒类许可证持有者。其成员选择匿名，担心遭到地方当局的报复。他们坚称，任何争议都必须由州立法机构而非总检察长或其他委员会来解决。MOLAG声明直言：“密苏里州需要明确的法律，而不是由恐慌驱动的信函或许可证压力造成的停业。”
这些要求与Tuners Bar & Grill酒吧老板詹姆斯·沙佩（James Schappe）此前提起的法律挑战如出一辙。沙佩坚信，当前的密苏里州法律并未包含针对VGTs的具体规定或禁令，这意味着总检察长无权对这些设备采取强制执行行动。
与此同时，汉纳威则以一项针对另一运营商的联邦法院裁决为自己的行动辩护。密苏里州总检察长对VGTs采取了强硬立场，认为它们规避了该州的赌博法规。她一直利用现有判例和法律工具，持续向仍在提供这些机器的运营商和企业施压。而立法者们则在努力将这些设备纳入该州现有的赌博法规中。
VGTs灰色地带：小企业命脉与法律界定
尽管VGTs争议不断，但它们已逐渐在密苏里州蔓延开来，许多企业依赖这些机器来获取额外收入。支持者认为，移除这些设备可能会威胁到小型企业的生存，尤其是在总检察长警告将撤销违规场所酒类许可证的情况下。MOLAG声明指出：“州政府不应将每一台机器、每一个运营商和每一个零售点都自动视为犯罪。”
VGTs持续处于法律灰色地带，其运作方式常常类似于老虎机。然而，运营商坚称这些设备属于技能游戏范畴，不受传统法规的约束。随着诉讼不断增加，州立法者在取得实质性进展方面举步维艰，VGTs的未来可能最终将由法院裁定。
沙佩和MOLAG的诉讼现在很可能将提交州法院审理，法院将裁定总检察长是否越权。这项裁决对于确定VGTs在密苏里州乃至整个州的未来至关重要，至少在州立法者凝聚必要的动力推进急需的改革之前是如此。