尽管三名主力球员均遭遇不同伤病困扰,洛杉矶湖人队仍以7胜2负的开局位居西部联盟次席,展现出强有力的总冠军竞争者姿态。其中最引人关注的是勒布朗·詹姆斯因坐骨神经痛问题尚未出战。
湖人队周四发布了詹姆斯伤情积极进展,称其已获准进行篮球训练,并将逐步参与五对五对抗训练。球队将在1-2周后重新评估詹姆斯的身体恢复状况,观察其重返赛场后的适应情况。
除詹姆斯缺席全部九场比赛外,卢卡·东契奇因小腿伤势缺阵四场,奥斯汀·里夫斯则因腹股沟不适缺席最近两场比赛。然而当这两位核心登场时,他们在詹姆斯缺阵期间展现了惊艳表现：东契奇场均狂砍40.0分11.0篮板9.2助攻,里夫斯则贡献31.1分9.3助攻。
除两位核心外,八村塁与三名休赛期重要引援同样贡献良多：首发中锋德安德鲁·艾顿场均17.5分8.4篮板状态出色；杰克·拉瓦利亚替补席上提供急需的三分火力；马库斯·斯马特则在防守端增强球队硬度,并在里夫斯与东契奇轮休时承担控球重任。
尽管伤病导致阵容不稳定,湖人队在进攻端依然表现出色,进攻效率高居联盟第六。即便人员配置有限,他们的防守也勉强维持在联盟平均水准。对于这支湖人阵容和主帅JJ·雷迪克而言,本赛季开局令人印象深刻——无论场上组合如何变动,他总能让球员发挥出最大价值。
湖人队对这位未来名人堂成员的回归欣喜若狂,但复出之路并非坦途。詹姆斯有着固有的比赛风格,雷迪克的任务在于如何激活他的进攻火力,同时不削弱其他球员至今的贡献。詹姆斯、东契奇和里夫斯三人均需做出让步才能实现完美配合,其中里夫斯很可能需要向另外两人让渡更多责任。
在经历了因伤病每晚轮换阵容的困境后,如何让所有主力球员协同作战将成为雷迪克面临的欢迎挑战。好消息是球队去年已积累部分经验,但当詹姆斯回归赛场初期,随着球队摸索本赛季阵容的化学反应,出现成长阵痛也并不令人意外。