亿万富翁媒体大亨理查德·德斯蒙德已向法院提出请求,要求在评估针对英国博彩委员会（UKGC）的13亿英镑（约合15.8亿美元）损害赔偿索赔时,采取“慷慨”立场。若胜诉,这笔巨额赔偿很可能由纳税人承担。
理查德·德斯蒙德向英国博彩委员会索赔13亿英镑
代表德斯蒙德旗下北方壳牌投资公司及其彩票竞标实体——新彩票公司（TNLC）的律师团队指出,在英国最大公共部门合同的复杂且不透明的竞标过程中,博彩委员会存在“明显错误”。该十年期牌照于2022年授予由捷克亿万富翁卡雷尔·科马雷克最终控股的新公司Allwyn,该公司自2024年起运营国家彩票业务。
若索赔成功,赔偿金将对慈善机构和纳税人造成重大财务影响,因赔偿金将从专门用于公益事业的彩票基金中支付。若赔偿金额超出可用资金——该基金每周约从彩票销售中获得3000万英镑（约合3640万美元）——差额很可能由纳税人承担。
TNLC指控博彩委员会在竞标流程中向竞争对手Allwyn提供了本不该提供的反馈,称此举构成对竞争规则的“严重违反”。
值得注意的是,Allwyn也参与了此案诉讼,实际上与博彩委员会站在了同一立场。该公司对捍卫招标结果具有既得利益,因为若德斯蒙德的法律团队成功说服法官认定奥尔温不应获得牌照,其声誉将受损。
尽管英国博彩委员会曾试图与德斯蒙德的北方壳牌公司达成和解,争议仍持续发酵,本周一场激烈诉讼正式开庭。在高等法院,德斯蒙德的法律团队向史密斯法官指出,竞标过程存在多重根本性缺陷,并主张在合同条款于授予后被修改的情况下,应重新启动竞标程序。
英国博彩委员会回应
博彩委员会为其执照审批流程辩护,称该流程严谨而彻底。在法律陈述中,该监管机构辩称德斯蒙德的投标方案“不切实际”,且在所谓“严格的竞标过程中表现极其糟糕”。
代表委员会的莎拉·汉纳福德御用大律师驳回了德斯蒙德的索赔请求,称其要求赔偿TNLC公司若重新招标可能获得的潜在收益的诉求“毫无希望”。她向法庭指出,“竞标方在惨败后仍主张自己本应胜出,这种情况极为罕见,甚至堪称绝无仅有”,并补充道TNLC公司认为若能获得更详细的早期反馈就能获胜的观点,不过是“一厢情愿的幻想”。