兄弟诈骗案尘埃落定：重刑加身，巨额赔偿
佐治亚州哥伦比亚县高等法院法官巴里·A·弗莱明上月对一宗备受关注的诈骗案做出宣判。奎因顿·瓦茨和菲利普·瓦茨两兄弟因多项罪名被判有罪，包括勒索诈骗、彩票欺诈、盗窃以及持有作案工具。两人均被判处20年监禁。此外，奎因顿还获得了45年缓刑，菲利普则被判35年缓刑。兄弟俩必须向佐治亚州彩票委员会支付总计8.6万美元的赔偿金。
揭秘作案手法：瞄准投币娱乐机（COAMs）
调查显示，瓦茨兄弟的作案目标是遍布全州的投币娱乐机（COAMs）。这类机器通常设置在加油站和便利店，它们本身不直接支付现金，而是提供商店积分、加油积分或佐治亚州彩票等奖励。然而，瓦茨兄弟却密谋通过操纵游戏积分来非法套现。他们的犯罪活动时间跨度惊人，从2021年6月一直持续到2024年9月。
漫长调查与法律警示
这起案件的侦破得益于佐治亚州调查局（GBI）商业赌博部门与哥伦比亚县治安官办公室的联合调查。GBI商业赌博部门借此案再次向公众发出严正警告：法律明确禁止COAMs进行任何形式的现金兑换。任何违反此规定的行为都将面临刑事诉讼，切勿以身试法。