消防局副局长惊天巨贪：160万美元赌债曝光
俄亥俄州查顿市汉姆登志愿消防局前副局长理查德·范德万德（Richard Vandevander）被指控在三年半内挪用部门资金160万美元，以填补其赌博损失。
自首受审：五项重罪指控与严苛保释条件
现年59岁的范德万德已于8月18日（周二）自首，并在俄亥俄州吉奥加县普通民事法院接受传讯，面临五项重罪指控。他拒不认罪，并获准以个人担保方式保释。作为保释条件，范德万德被勒令上交护照，禁止进入任何赌博场所，并不得访问消防局账户。吉奥加县检察官表示，针对范德万德的证据确凿，并指出他在整个调查过程中一直配合执法部门。
贪污细节：伪造签名与赌博场所
起诉文件指控他利用窃取的资金资助了大量的赌博旅行，据称“大部分甚至全部”赌博活动都发生在北兰德尔的JACK Thistledown赛马场。该赌场距离汉姆登消防站西南约40分钟车程，拥有超过1400台视频彩票终端（VLT）。JACK Thistledown由克利夫兰的JACK娱乐公司运营，该公司由亿万富翁丹·吉尔伯特（Dan Gilbert）支持。吉奥加县检察官办公室发布的消息称，这些资金据称是通过一系列银行转账和2023年1月至2026年5月期间开出的多张支票被挪用的。检察官指控范德万德亲自开具支票，并在需要额外签名时伪造了其他签字人的姓名。
消防局长痛斥：背叛与声誉受损
汉姆登镇消防局长斯科特·希尔登布兰德（Scott Hildenbrand）显然对范德万德——这位曾担任该非营利组织财务主管兼副局长——涉嫌犯罪的行为感到愤怒。他表示，范德万德背叛了消防局，并形容他曾是消防员们视为兄弟、在无数危及生命的情况下可以依靠的人。希尔登布兰德补充说，消防局一直努力维护积极的声誉并服务社区，范德万德的行为已严重损害了这一形象。
新消防站建设：资金保障与审计
汉姆登消防局最近通过联邦和州政府拨款获得了大量资金，用于支持新消防站的建设。该项目获得了约670万美元的联邦资金，以及俄亥俄州提供的200万美元。县官员表示，他们不认为有任何联邦资金被挪用，因为这笔钱是在建筑发票经过审计后，严格按照报销制度发放的。希尔登布兰德还指出，该部门的州政府资金已投保防盗险。这座耗资875万美元的设施已于今年5月动工，预计将于2027年夏季完工。