Betfred瞄准成人游戏中心（AGC）市场
消息人士透露，英国博彩巨头Betfred正积极探索进军成人游戏中心（AGC）领域，也就是俗称的老虎机街机厅。如果这一计划得以实现，Betfred将成为英国唯一一家同时在零售博彩店和AGC市场拥有业务的运营商。公司甚至可能将部分现有博彩店改造为AGC。不过，目前尚未就具体门店的未来做出最终决定。
AGC主要提供老虎机及其他游戏产品，近年来在英国城镇迅速扩张，Merkur和Admiral等运营商的市场份额显著增长。据称，Betfred计划在英格兰北部地区开设新的AGC，并可能将部分即将关闭的博彩店改造为AGC，前提是获得必要的牌照批准。
然而，进军AGC市场也可能带来新的监管挑战，并使公司面临进一步的税收增长风险。大曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆曾强烈反对AGC，认为其全天候运营加剧了社会危害。
门店大调整：132家店面关闭，600人失业
与此同时，Betfred正在进行大规模的门店重组，计划关闭132家门店，这相当于其总门店数量的约10%。此次关闭将导致约600个工作岗位流失。
门店关闭的主要原因是英国政府今年早些时候将远程博彩税（Remote Gaming Duty）提高了近一倍，且博彩税（Betting Duty）也将在明年4月进一步上调。Betfred首席执行官Joanne Whittaker表示，受影响的门店一直运营良好，并由敬业的员工支持，但当前的财政和监管环境已使公司无法继续维持所有门店的运营。她强调，公司目前的首要任务是支持受影响的员工，并继续为其余网络中的客户和社区提供服务。
监管重压与社会责任警钟
Betfred近期可谓多事之秋。除了应对税负增加和门店重组，公司还因未能履行多项社会责任义务，被英国博彩委员会（UK Gambling Commission）处以120万英镑（约合1.2百万美元）的巨额罚款。这无疑给这家博彩巨头敲响了警钟，提醒其在追求市场扩张的同时，必须严格遵守监管规定并承担相应的社会责任。