新州政府酝酿重磅改革：老虎机数量或将减半
据传，澳大利亚新南威尔士州（NSW）政府正在考虑一项提案，计划将该州的老虎机数量削减一半。此举旨在持续应对该州日益严重的赌博危害问题。根据公告，讨论这项提案将是工党在即将召开的州大会上的优先事项。该措施已获得工党和新州工会（Unions NSW）的强力支持，预示着其背后强大的民意基础。根据这项措施，新南威尔士州目前约9万台的老虎机数量，将在未来10年内逐步削减至约4.5万台。
业界呼声：20台以上老虎机场所应视同赌场监管
新州工会秘书马克·莫雷（Mark Morey）在接受《悉尼先驱晨报》采访时表示，现在很清楚，老虎机数量应该减少。他指出，拥有超过20台机器的场所基本上就是赌场，因此应该按照赌场的标准进行监管。需要明确的是，老虎机目前广泛存在于各种场所，包括酒吧和俱乐部。内西区市长达西·伯恩（Darcy Byrne）补充说，公众和工党对削减老虎机表现出强烈的支持。他强调，此事已成为一个“极其重要的道德问题”，不能再由州议会党团单独决定。
无现金博彩受阻，但多项更严厉措施已落地
此前，新州立法者未能成功推行在所有老虎机场所引入无现金博彩技术。支持者认为，无现金化有助于保护弱势玩家免受伤害。然而，该州的酒吧和俱乐部强烈反对这项措施。尽管如此，新州仍在努力减少有害赌博行为，并已实施了多项措施，其中包括：
- 酒吧和俱乐部在凌晨4点至上午10点之间（6小时窗口）禁止提供赌博服务。
- 存款限额从5000澳元降至500澳元。
- 强制场所移除所有从外部可见的赌博广告标识。
- 要求拥有20台以上赌博机的场所必须配备专门的负责任博彩官员。
此外，澳大利亚还禁止拥有电子赌博机的俱乐部进行政治捐款。
博彩业未来走向：七月大会将决定命运
无论如何，关于削减机器数量的讨论将在七月的州大会上继续进行。届时，立法者们还将讨论对可能受影响场所的支持措施，以确保政策平稳过渡，最大程度降低负面影响。