州长谢丽尔：呼吁尽快终结禁烟争议
新泽西州州长米基·谢丽尔近日在接受《大西洋城新闻报》采访时，并未就大西洋城赌场禁烟争议明确表态，但她敦促立法者尽快达成结论，终结这场持续多年的争论。谢丽尔指出，尽管诉讼仍在进行，但真正需要的是立法。她表示，她听取了问题双方工作人员的意见——既有支持禁烟的，也有出于商业考量反对禁烟的。州长强调，当务之急应是保护工人安全，同时也要维护就业并支持经济持续增长。
禁烟倡导者：CEASE的多年抗争与法律漏洞
一个由赌场员工组成的草根组织“反对吸烟影响的赌场员工联盟”（CEASE）多年来一直致力于推动大西洋城所有九家赌场实现全面禁烟。去年，该联盟甚至敦促包括谢丽尔在内的州长候选人支持其在赌场内禁止吸烟的努力。然而，根据2006年的《新泽西州无烟空气法案》，赌场获得了豁免权，允许其25%的博彩区域指定为吸烟区。但该法律并未要求赌场吸烟区必须通过墙壁或物理屏障进行分隔。因此，二手烟常常会飘散到原本应为无烟的区域。
禁烟两派观点交锋：安全、经济与宪法权利
CEASE成员认为，他们的州宪法权利受到了侵犯。他们指出，《新泽西州宪法》中有一项规定，所有个人生来自由独立，拥有某些不可剥夺的权利，包括追求和获得安全与幸福的权利。这一宪法论点已在今年早些时候提出的几项旨在解决此问题的法案中出现。
然而，CEASE面临着来自大西洋城赌场的反对，这些赌场由新泽西州赌场协会在特伦顿代表，他们正努力保留其室内吸烟特权。该组织辩称，禁止吸烟将导致一些赌客流向费城，那里的多数赌场允许在老虎机和赌桌旁吸烟。此外，随着纽约州南部三家潜在赌场即将开发，大西洋城赌场游说团体认为，现在不是引入新法规的合适时机。该游说团体声称，全面禁止室内吸烟可能会通过赶走大西洋城赌场的游客，从而危及该市的博彩业。
然而，另一些人则认为情况并非如此，禁烟实际上可能吸引更多不吸烟的游客。美国肺脏协会报告称，1965年至2022年间，成年人吸烟率下降了73%，年轻人吸烟量越来越少。