掘金一年前的动荡与约基奇的合同悬念
一年前的这个时候，丹佛掘金队正经历一段艰难时期。去年3月，他们仅取得8胜7负的战绩，潜在的总冠军赛季似乎因表现不稳定、防守不力以及内部矛盾而岌岌可危。作为回应，掘金在4月解雇了主教练迈克尔·马龙和总经理卡尔文·布斯。尽管他们在季后赛表现出色，将最终的冠军俄克拉荷马城雷霆队拖入第二轮的抢七大战，但约基奇在赛后选择不续约的举动，还是引起了一些关注。这主要是出于财务考量。当时，他有资格获得一份为期三年、估价2.12亿美元的续约合同。通过再等待一年，他可以在续约合同上增加一个赛季，并预计多赚约8100万美元，因此等待对他来说在经济上更为明智。
巨额合同与转会流言的漩涡
当然，这里是NBA，流言蜚语开始四起。约基奇的朋友卢卡·东契奇刚刚被交易到洛杉矶湖人队，据称湖人计划为2027年夏天保留顶薪空间。与此同时，在密尔沃基，另一位本土MVP扬尼斯·安特托昆博正身陷一支表现平平的雄鹿队，并且有可能在2027年成为自由球员，这可能会为约基奇进入自由市场后，促成另一对潜在的致命搭档。随着包括快船、篮网和热火等大市场球队在内的多支球队保留薪资空间，如果约基奇决定在明年夏天探索自由市场，他将不乏理想的选择。
约基奇：掘金是我的家，忠诚胜过一切
然而，约基奇在去年10月就否认了离开的想法，当时他表示计划“永远做一名掘金球员”。上周日，他在接受X&O’s CHAT播客采访时再次重申了这一立场。尽管采访时长近两小时且非英语，但根据DNVR Nuggets从塞尔维亚语翻译的引述，约基奇明确表示他无意离开掘金。当被问及是否能想象自己为另一支球队效力时，他说：“我不想去想象那样的场景。”与安特托昆博公开谈论他渴望赢得第二个总冠军，并且这超越了他留在密尔沃基的偏好不同，约基奇采取了相反的态度。“即使我们在此之后再也赢不了任何东西，一个纯粹的冠军对我来说也比任何事情都重要，”他解释道。最终，他与丹佛的联系超越了篮球。“我真的在这里找到了平静，”约基奇说。“我的两个孩子都在这里出生。所有人都都在这里。平静、家，我在这里找到了我的生活。我喜欢这里的生活。我没有离开的必要，也没有这种冲动。我们在这里，作为一个团队，共同建立了一些东西。”
合同细节与薪资帽变数
约基奇目前的合同将持续到2026-27赛季，并在2027-28赛季拥有一个价值6280万美元的球员选项。一年前，计算很简单。随着薪资帽预计每年上涨10%，他会放弃2027-28赛季的选项，并以大幅上涨后薪资帽的35%重新签约。然而，ESPN的鲍比·马克斯去年7月报道称，下赛季薪资帽预计仅上涨7%，如果2027-28赛季也是如此，那么约基奇实际上通过执行该选项并在其基础上续约，会赚得更多一些。不过，从大局来看，这种差异相对较小。他将在2027-28赛季到2030-31赛季之间，获得接近2.82亿美元的收入，而不是去年夏天预计的2.93亿美元。然而，在我们知道最终的薪资帽数字之前，这一切都只是预测。
掘金现状与约基奇的未来展望
无论如何，约基奇都处于一个令人羡慕的位置。赛季中期的伤病可能会让他失去争夺第四个MVP奖项的真正机会（截至本文撰写时，约基奇在FanDuel上的赔率为9.00，位列第二，但他只能再缺席一场比赛才能保持资格）。但约基奇仍然在他唯一熟悉的NBA城市，为他唯一希望效力的球队效力。尽管几乎所有球员都遭遇了一系列伤病，这支球队目前战绩为39胜25负，相对有把握至少锁定西部前六的季后赛席位，这使得掘金队处于有利位置，如果他们能及时恢复健康，就有望争夺约基奇的第二个总冠军。无论他们能否做到，如果他能在今年夏天续约，他都将为自己锁定一大笔财富。尽管那些约基奇-东契奇的幻想可能很有趣，但约基奇再次表明，他确实会终老掘金。