密苏里州众议院惊险过关：视频彩票法案一锤定音
密苏里州众议院近日以一票之差，惊险通过了一项关键法案。该法案旨在建立一个由州政府运营的视频彩票系统，并逐步淘汰目前处于“灰色地带”的非法老虎机。此举标志着密苏里州在规范博彩业方面迈出了重要一步，也为该州长达数年对视频彩票终端（VLTs）的监管努力画上了一个句号。
根据提案，密苏里州彩票机构将被授权许可和监管全州零售店内的视频彩票终端。这些获批的机器必须至少支付80%的投注作为奖金，而剩余利润的约三分之一将专项用于公共教育。此外，该法案还将对视频彩票利润征收3%的税，以惠及地方政府，并将赌场每位入场顾客的入场费从2美元提高到4美元。
立法背景与争议焦点：灰色地带的终结？
这项法案的通过，是密苏里州多年来试图控制VLTs的最后一步。长期以来，这些机器一直在该州的法律灰色区域运行，缺乏明确的监管。支持者将这项措施视为一种妥协：通过更严格的法规、集中化的监督和新的税收，来换取逐步淘汰那些不受监管的机器。
提出该法案的众议员比尔·哈德威克（Bill Hardwick）表示，通过这项法案对密苏里州来说是正确的选择。提案还允许地方政府在其管辖范围内禁止这些游戏。
然而，批评者认为，该法案实际上是在为那些长期在法律灰色地带运营的公司“洗白”，并将赌博的触角延伸到日常零售场所。众议员迪恩·范·肖亚克（Dean Van Schoiack）质疑，为何立法者要修改州法律，去惠及一个他认为“蔑视密苏里州”的行业。
务实之声：监管与税收的必要性
即使是一些反对在该州扩大赌博的立法者，也承认这项立法可能是必要的。众议员达林·查佩尔（Darin Chappell）坦言他非常不喜欢这些机器及其对社区的影响。但他认为，如果任由它们在法律灰色地带继续运行，许多检察官将无法或不愿采取行动。查佩尔表示，如果这些游戏注定要继续存在，那么至少应该受到监管和征税。
值得注意的是，该法案的通过恰逢美国地区法官约翰·A·罗斯（John A. Ross）裁定，类似的机器属于赌博而非基于技能的游戏。这一裁决实际上意味着，这些机器理应受到密苏里州的监管。