赛事停摆，百万奖金悬而未决
霍桑赛马场（Hawthorne Race Course）的马车赛已连续第三个周末停摆，这场中断不仅让伊利诺伊州的马主们焦急等待超过百万美元的拖欠奖金，也让赛马场的未来蒙上了一层新的阴影。
据悉，霍桑赛马场的主要银行账户被冻结，导致超过100万美元的奖金无法发放。
银行账户冻结，资金链断裂
此次停摆源于州政府官员所称的霍桑赛马场主要账户的“银行问题”。伊利诺伊赛马委员会执行董事多梅尼克·迪塞拉（Domenic DiCera）透露，赛马场在2022年末告知监管机构，其银行冻结了账户，导致发给参赛者的支票无法兑现。
据Paulick Report报道，迪塞拉表示，霍桑赛马场代表向他保证资金仍然存在，但在冻结解除前无法支付。其中一张跳票的支票是支付给州政府的，迪塞拉指出赛马场已偿还了这笔债务，但马主们的钱仍未到账。
马主损失惨重，信心备受打击
伊利诺伊马车赛马主协会负责人托尼·索蒙（Tony Somone）表示，他的会员们收到了约50万美元的跳票支票。他还透露，另有30万至40万美元的款项，驯马师和马主们甚至都未尝试兑现，因为他们知道无法从账户中取出钱来。
这笔巨额资金中，很大一部分来自11月“冠军之夜”赛事所赢得的奖金，该赛事是伊利诺伊州马车赛中最盛大的活动之一。
危机重重，赛马季前景堪忧
今年1月初，霍桑赛马场因未能获得2026年的有效执照而取消了比赛。尽管后来获得了所需的担保金，但金融问题导致1月10日至11日的比赛再次停摆，如今已是连续第三个周末。
赛马场和协会共同决定取消最近的比赛，因为霍桑赛马场表示无法继续进行。赛马场称将把周末计划的奖金分配给参赛马匹，但在银行冻结解除前，这些钱无法到达马主手中。
担忧不仅限于马车赛。伊利诺伊纯血马主协会已向其会员发出警告，称持续的停摆可能威胁到定于3月29日开始的春季平地赛马赛季。该组织敦促霍桑赛马场和官员解释财务问题的严重程度，并采取必要行动保护伊利诺伊州北部唯一仍在运营的赛马场。
近年来，霍桑赛马场一直面临挑战，重建计划失败，与联播合作伙伴的关系也恶化。目前，该赛马场是该地区仅存的赛马场地，随着停摆的持续，这使得整个行业担忧加剧。
行业呼吁，寻求解决方案
伊利诺伊马车赛马主协会表示，他们将继续接受1月24日至25日周末的参赛报名，希望能尽快解决账户问题，让赛马活动重回正轨。