密尔沃基正上演一场对视较量,而且相当精彩。双方数月来都未曾眨眼。扬尼斯·阿德托昆博时不时推动雄鹿队推进交易,而雄鹿队每次都装作没听见。甚至没人愿意为流言负责。据克里斯·海恩斯透露,阿德托昆博本人对此感到不适——但这完全是他的经纪团队在发声。若这番说辞让你联想到困惑的伯恩斯先生质问“我怎能为手下暴徒的行径负责”,恭喜你,你已通过流言解读入门课。
雄鹿队不会主动交易阿德托昆博,除非他逼迫球队这么做。鉴于他据称对此持抗拒态度,球队似乎仍存在转机——尽管机会渺茫且转瞬即逝——或许能改变他的心意。埃里克·内姆和马克·斯坦均报道称,雄鹿正通过探询即战力交易来尝试扭转局面。
这正是雄鹿队的常态。每当交易传闻甚嚣尘上,密尔沃基总能以一记本垒打化解危机。在2021年自由球员盘口开启前一年,雄鹿成功签下朱·霍勒迪并说服他续约。2023年达米安·利拉德的情况如出一辙——去年春天利拉德跟腱撕裂后,交易传闻愈演愈烈,球队随即裁掉并拉长其合同,从而签下迈尔斯·特纳。当时字母哥虽无法合法续约,但据称认可了球队操作。这似乎不足以消除他的离队念头,却至少暂时搁置了正式离队申请。
如今雄鹿正处于相同境地。历史经验告诉管理层：只要能将问题无限期拖延,只要能持续规避直接明确的交易请求,他们就能再次挥出全垒打式一击,期待再次命中目标。随着赛程最轻松的阶段即将到来,雄鹿队（目前11胜16负,东部第10）或许能在短期内赢下足够多的比赛,在阿德托昆博从小腿拉伤中恢复前,勉强重返东部竞争行列。这正是他们的目标。熬过这段时期等待阿德托昆博归队,再于交易截止日前完成阵容升级——这样他才有理由留下。
这个概念存在两个相当严重的问题。首要问题可追溯至用利拉德换取特纳的交易。去年的雄鹿队薪资结构严重头重脚轻：顶薪阵容仅有两名超级顶薪球员,底层阵容深度严重不足。用利拉德换取特纳虽将巨额薪资替换为较小数额,却未能获得通常情况下应有的收益——因为这笔交易还需承担利拉德2000万美元的死薪资空间。这一切导致雄鹿队可交易薪资空间极为有限。
除字母哥与特纳外,雄鹿仅有两名球员薪资达到中产水平：库兹马和波蒂斯,二者均在现有轮换阵容中不可或缺。再往下,仅有小凯文·波特和罗林斯两名球员年薪达400万美元,且均属物超所值。再往下？全是底薪球员。
还有最佳投注资本的问题。密尔沃基在2030年前的所有首轮最佳投注都因先前交易而被送出。这意味着他们仅剩2031年或2032年的最佳投注可供交易——即便在最佳情况下这已所剩无几,更何况当前形势远非最佳。对于一支战绩11胜16负的球队而言,若以短期提升为名放弃六年后的首轮签,简直是管理层的重大失职——即便他们尚未面临核心球员离队、未来五年失去最佳投注的现实。除非阿德托昆博明确表示愿意续约,否则交易更多最佳投注绝无可能。
这就是雄鹿目前的处境。他们渴望提升战力,却不该透支本就稀缺的最佳投注资源,甚至可能连完成重磅引援的薪资空间都不具备。这让他们能做什么？大概只能去淘那些垃圾合同了。
他们最常被提及的交易对象是扎克·拉文。萨克拉门托急于摆脱他合同的最后一年,很可能仅为匹配薪资就愿意送走他。太棒了。但存在多重隐患。首先库兹马和波蒂斯至关重要。用他们换拉文虽能提升后卫进攻火力,却将使雄鹿失去唯一运动型侧翼和最佳替补得分手。这笔交易是否值得？拉文对阵罗林斯和波特的升级效果真有那么显著？恐怕未必,但非常时期或许需要非常手段。
这是交易完成后的难题。而交易前的难题在于：仅靠波蒂斯和库兹马无法合法匹配拉文4740万美元的薪资上限。雄鹿队还需额外提供240万美元。再见了,加里·哈里斯。这虽非重大损失,但会使国王队阵容膨胀至17人。国王队是否愿意为此放弃两名球员？他们能否附加其他交易条款来平衡阵容？很可能需要第三方球队接手哈里斯和国王队球员,这通常意味着要付出次轮最佳投注甚至更多筹码。雄鹿队根本没有可用筹码。从现在到2032年,密尔沃基仅持有一个次轮签——今年从犹他获得的受保护前55顺位最佳投注。这根本不算筹码。雄鹿甚至无法用最低薪资合同收买他人接盘。
这些顾虑适用于多数顶薪球员。以密尔沃基为例,理论上他们或许能承担保罗·乔治的合同——毕竟球队侧翼需求巨大。乔治的薪资甚至高于拉文,而科怀·伦纳德同样如此,后者可能是雄鹿现有资产能追逐到的最强单将。盘口上任何顶级全明星球员都代价过高。假设雄鹿愿意在安东尼·戴维斯交易中讨论最佳投注,他们必须加入特纳才能匹配薪资。仅靠戴维斯-阿德托昆博双核,在阵容深度不足的情况下能走多远？
盘口上存在更经济的薪资腾挪方案,但对雄鹿而言皆不合时宜。德玛尔·德罗赞从萨克拉门托获得的难度可能与拉文相当。密尔沃基的阵容构建理论核心在于围绕阿德托昆博配置三分射手,而德罗赞显然不符合这一要求。当前最迫切的需求是外线防守,但盘口上优质人选稀缺,少数可行目标又伴随诸多缺陷。雄鹿真会耗尽剩余最佳投注换取鹈鹕队赫伯·琼斯吗？明知其投篮手感不稳,答案恐怕是否定的。
若真有解法,恐怕是令人不适的分析。雄鹿实现阵容重大升级的最清晰路径,很可能要等到今夏。届时将迎来若干重大变动。
资金流动对所有球队都变得更轻松。AJ·格林的续约为雄鹿腾出另一份八位数薪资空间,若需进一步增加操作资金,他们还能通过签换方式处理自家自由球员。随着休赛期阵容上限提升至20人,球队吸收合同后再作调整也更为便捷。
密尔沃基还将获得更多最佳投注资本。目前雄鹿虽名义上无法掌控2026年首轮签,且赛季中无法交易该签位,但实质上他们将在六月最佳投注时获得该签。原因在于该签位目前与鹈鹕队的互换权捆绑,而鹈鹕队5胜22负的战绩远逊于雄鹿。雄鹿要么保住自家最佳投注,要么在乐透平局中奇迹般跃升——后者将使他们获得新奥尔良的最佳投注作为实质性补偿。无论哪种情况,若球队战绩未见提升,他们都将握有2026年优质最佳投注作为交易筹码。此外,随着联盟交易窗口周期更新,2033年最佳投注也将解锁成为可用筹码。
当然,随着交易周期的推进,新球员将陆续进入盘口。目前可供选择的球员似乎都难以扭转雄鹿的颓势,更重要的是,他们无法说服阿德托昆博相信这支球队有能力实现逆转。但到了六七月,情况或许会不同。
这一切听起来相当悲观。理应如此。31岁的球星很少愿意留在11胜16负的球队——这些队伍既无法掌控最佳投注,又缺乏潜力新星。这种局面并非一朝一夕形成的。雄鹿队耗费多年才挖出这个坑,即便明天就交易掉阿德托昆博,他们仍需数年才能爬出困境。这是不可避免的。现在唯一的问题在于：他们是否准备好开始攀爬,还是真要执意通过又一次短视的操作继续深挖？