曾执掌皇冠度假村的詹姆斯·帕克引发了澳大利亚博彩法规的新一轮讨论。他在接受商业新闻媒体Rampart采访时,将矛头指向了政治领袖和监管机构。
前皇冠集团掌门人称监管失衡损害赌场利益 偏袒小型场所
帕克在斐济附近游艇上表示,不断变动的法规、不均衡的监管以及突如其来的增税措施,已严重冲击澳大利亚赌场业。他认为这使酒吧和俱乐部获得了竞争优势。
帕克指出各州监管机构对两大赌场集团采取差异化对待,称皇冠集团面临的审查力度远超其竞争对手星娱乐集团。他提及自2019年启动的系列调查,指出这些调查导致维多利亚州和西澳大利亚州监管机构领导层更迭,而新南威尔士州官员却得以留任。帕克对新州独立赌场委员会主席菲利普·克劳福德继续履职表示困惑,声称在克劳福德领导下星娱乐的问题已显而易见。他承认皇冠存在真实过失,但坚称监管后果与官员处理星娱乐问题的方式并不相称。
这位前亿万富翁投资者将最严厉的批评指向了维多利亚州前州长丹尼尔·安德鲁斯。帕克称安德鲁斯政府推翻了2015年达成的税收协议,这一变动在他2022年以89亿澳元（57亿美元）将皇冠集团出售给黑石集团前夕,导致皇冠墨尔本赌场损失数千万利润。他声称突如其来的政策变动危及本已摇摇欲坠的收购案,令他感到自己成了靶子,并补充说多年调查迫使他放弃股份以满足资质要求。
帕克反思监管负担、个人困境与黑石退出事件
帕克还思考了调查后多州出台的新规如何进一步冲击行业。他指出,强制出示身份证件、严格时间限制及禁止现金交易等措施使赌场处于商业劣势。他特别强调酒吧和俱乐部仍可收现金,而赌场却不能。这种差异导致本地休闲场所生意兴隆,大型度假村却因繁杂规定举步维艰。
尽管言辞间透着愤怒,帕克仍承认自己最终从黑石交易中获益,称这是他职业生涯中较为明智的决策之一。他表示如今视自己为普通商人,只是偶尔能在恰当时机抽身离场,并列举了此前出售媒体资产和澳门合作项目的例子。他还谈及长期存在的心理健康问题在皇冠赌场法律纠纷期间恶化,称持续治疗和两年戒酒改善了状况。
自2022年起,帕克便淡出博彩业,但他的言论重新引发了人们对澳大利亚博彩业格局变迁的思考——这场变革究竟改变了什么,又让谁为此付出了代价？