55岁的约瑟夫·M·“小乔”·佩尔纳被指控为黑手党成员,他与多名亲属周四被列入新泽西州一起涉案人员达14人的指控名单。该案涉及一桩据称牵涉学生运动员的数百万美元非法博彩活动。
涉黑嫌犯名列14名被控人员之列
据新泽西州总检察长办公室声明,据称隶属卢切塞犯罪家族的佩尔纳面临敲诈勒索、共谋犯罪、博彩相关罪行及洗钱等多项指控。调查人员称,约瑟夫·M·佩尔纳掌控着一个“全国性”庄家网络,其25岁的儿子约瑟夫·R·佩尔纳被指控管理日常运营,并监督数十名当局所称的“下属代理人”。
此次指控源于上月联邦大陪审团发布的起诉书,该文件点名了涉嫌参与数百万美元扑克操纵案的卢切塞家族成员及其他犯罪家族成员。波特兰开拓者队教练昌西·比卢普斯、迈阿密热火队后卫特里·罗齐尔及前NBA球员达蒙·琼斯亦因涉案被起诉。比卢普斯的律师否认当事人涉案。罗齐尔同样否认参与,其律师表示“期待”在庭审中抗辩。琼斯上周已在法庭提出无罪抗辩。
当局详述涉嫌与卢切塞家族关联的博彩骗局
新泽西州刑事司法局局长特蕾莎·L·希尔顿在一份声明中表示,当局指控卢切塞犯罪家族的一名成员及其同伙经营着一个复杂的体育博彩网络。据新泽西州总检察长办公室披露,该涉案博彩网络涉嫌利用学生运动员及境外博彩网站“系统性诱导个人下注”,2022至2024年间非法投注总额达200万美元,资金在犯罪网络中流通。
新泽西州总检察长马修·J·普拉特金指出,尽管合法博彩业持续扩张,博彩活动仍是犯罪组织成员及关联人员的支柱产业。他同时指出,尽管博彩场所和手段不断演变,但包括体育博彩在内的非法博彩仍是持续性问题,当局将持续打击。
普拉特金强调负责任博彩有助于保护个人。他补充道,新泽西州所有达到法定年龄的大学生均可通过合法平台使用手机参与博彩,但切勿参与有组织犯罪支持的博彩活动——他称此为自己的“家长式忠告”。