美国执法部门指控一名以色列公民试图敲诈洛杉矶顶级扑克牌局的主办人。此案揭示了这座城市光鲜亮丽的高额赌局背后隐藏的危险一面。
联邦特工称逃犯利用威胁手段及黑帮关系
联邦法院刑事起诉书指控52岁的阿萨夫·“王牌”·瓦克奈试图向扑克游戏主办方勒索保护费。起诉书称瓦克奈的威胁提及2023年好莱坞山发生的一起谋杀案,该案与同一扑克玩家群体有关联。瓦克尼通过短信和WhatsApp发送威胁信息。据《洛杉矶时报》报道,其中一条信息警告组织者他们可能“落得和埃米尔·拉哈齐尔一样的下场”——这位常客两年前在牌局外遭枪击身亡。
国土安全部调查人员称,这名2011年被驱逐出境的重罪犯目前可能藏匿墨西哥。他们认为瓦克尼仍通过海外渠道操控洛杉矶地下扑克圈,凭借暴力声名和本地帮派关系恐吓同业者。
特工马修·埃尔南德斯提交了一份宣誓书。文件揭露了一个隐秘的高端扑克夜场网络,该网络在疫情期间及之后愈发盛行。这些私人聚会常在比佛利山庄和好莱坞山举行,吸引着名人、企业家和资深赌徒。每局游戏的买入门槛高达2万美元,有时能赚取六位数的利润,这使得聚会成为有组织犯罪的诱人目标。
检方称瓦克奈曾警告洛杉矶扑克组织者：你们可能“落得和被杀玩家同样下场”
检方指控瓦克奈要求每场扑克赛收取5000美元“保护费”。当组织者拒绝后,威胁信息变得令人毛骨悚然。同份声明将这些威胁与2023年系列暴力事件关联：包括多起针对扑克组织者住所的纵火案,以及本尼迪克特峡谷某住宅外宾利轿车焚毁案。
瓦克奈信息中提及的遇害者拉哈齐尔,在遇害前数月曾与瓦克奈及其弟海伊接触。法庭文件描述拉哈齐尔为一名身无分文的以色列侨民,与黑帮有牵连。他在好莱坞山租住房屋外遭枪击面部和颈部身亡前,曾向瓦克奈兄弟发送过愤怒信息。两名涉案男子里卡多·科拉尔和何塞·马丁内斯·桑切斯目前面临谋杀指控,并声称自己无罪。
瓦克奈的律师布雷特·格林菲尔德否认了政府的指控,称其当事人“并未威胁或勒索任何人”。尽管嫌疑人仍在逃,但此事已震动了洛杉矶的高额赌注扑克圈。这个曾是名人与豪赌客的静谧聚集地,如今成了警示世人触犯法律之险的警示故事。