得克萨斯州塔兰特县一场原本无关紧要的州参议院空缺席位选举,已演变为该州政坛最昂贵且备受瞩目的特别选举之一。下周二,第九参议院选区的选民将在利·万布斯甘斯、约翰·赫夫曼和泰勒·雷梅特三人中作出选择,这场角逐或将决定未来数年得州赌场博彩业的发展走向。
博彩问题仍是争议核心
因参议员凯利·汉考克辞职而举行的此次选举,因两位资金雄厚的共和党候选人对决而引发国际关注。尽管他们的政策提案存在相似之处,但在一个关键问题上存在分歧：是否应允许德州选民就赌场合法化进行投票。
获得德州副州长兼西德州石油大亨蒂姆·邓恩支持的右翼活动家莉·万布斯甘斯,将反对扩大博彩作为竞选核心。她指控赌场行业——尤其是拉斯维加斯金沙集团——正滥用巨额财富操纵舆论。
这些博彩实体坐拥数千亿美元资产,完全有能力发动令人瞠目的虚假信息攻势。
她的对手约翰·赫夫曼曾任南湖市市长,是金沙集团政治网络的重点支持对象。达拉斯小牛队老板、赌场大亨谢尔登·阿德尔森遗孀米里亚姆·阿德尔森家族已向赫夫曼竞选团队捐赠逾120万美元。与金沙集团关联的政治行动委员会另斥资200万美元为其投放广告。
赫夫曼胜选将彰显拉斯维加斯金沙集团影响力
万布斯甘斯的竞选团队指责赫夫曼是“金沙集团的全资子公司”,声称其支持合法化博彩的立场将为企业势力敞开大门。赫夫曼团队坚称竞选焦点始终是地方事务而非博彩。尽管如此,鉴于拉斯维加斯金沙集团多年来持续游说在该州建设豪华赌场度假村,鲜有人质疑此次选举的真正赌注。
我相信得州民众有权自主决定是否在本州境内建设此类大型度假胜地。
阻碍赌场扩张的正是副州长帕特里克,他誓言将阻止任何未获共和党参议员多数支持的博彩扩张议案。他不仅公开支持万布斯甘斯,更通过第三方政治行动委员会捐赠25万美元,凸显出第九选区席位在此博弈中可能扮演的关键角色。
民主党人泰勒·雷梅特作为劳工组织者,在竞选中仍属胜算渺茫的候选人。提前投票已结束,选举日的投票率将成为决定性因素。即便赫夫曼最终胜出,支持赌场的阵营仍无法获得足够票数推动宪法修正案进入议程。然而赫夫曼的胜利将表明,金沙集团的财力足以左右共和党初选格局,从而挑战现行政治生态。