据报道,芝加哥市长布兰登·约翰逊的办公室正考虑在奥黑尔和中途国际机场安装老虎机。这一意外提议是解决11.5亿美元预算赤字更广泛努力的一部分,博彩改革被列为潜在创收措施之一。
芝加哥市长办公室以新姿态亮相
首先,我们应提及由州长JB·普利兹克（民主党）签署的《2019年重建伊利诺伊法案》,该法案批准开发六家新的陆上赌场。其中五家获准落户芝加哥郊区,一家位于市中心区域。巴利集团被选定为该市赌场合作伙伴,目前正在河西区建造一座耗资20亿美元的度假村。
然而,该立法同时允许在芝加哥两大机场设置老虎机,前提是这些机器必须放置在运输安全管理局安检点之后。尽管前市长洛里·莱特富特选择不推行这一方案,现任市长约翰逊可能做出不同决定。
若该计划获得通过,芝加哥将成为继拉斯维加斯和里诺之后,美国第三个在主要机场设置老虎机的城市。拉斯维加斯机场的老虎机常被视为南内华达州最难赢的机器之一,它们瞄准的是无聊或疲惫的旅客,以及刚抵达就急于下注的游客。
四十余年来,赌场经营者迈克尔·高恩一直持有在哈里·里德国际机场经营老虎机的独家许可。其公司迈克尔·高恩老虎机公司目前在机场航站楼内管理着超过1000台机器。机场老虎机产生的收入中约86.5%被划拨至克拉克县,用于资助该县所属机场的运营。
这个想法已经获得了一些人的大力支持。
许多市议员对芝加哥机场可能引进老虎机的消息表示欢迎。第36选区议员吉尔伯特·维莱加斯指出,财务预测显示机场老虎机每年可为市政府带来高达4000万美元的收入。他将此机遇描述为一个清晰明确的决策,并强调州议会已授予相关授权。维莱加斯批评历届政府未能就此采取行动。
当被问及在旅客抵达时首先看到老虎机是否会损害芝加哥形象时,维拉格斯坚决表示反对。他解释称,这些机器能为乘客提供消磨时间的方式,无论是等待航班、应对延误还是改签行程。维拉格斯认为,此举不仅能为成年人提供娱乐,还能让城市从游客身上创造收益,并为百利赌场提供品牌推广平台。