市议员阿南德·沙阿因涉嫌参与北泽西多个城镇的非法博彩网络,被检方提起18项刑事指控,该网络据称涉及数百万美元非法收益。
300万美元非法利润
现年42岁的市议会主席在历经对地下扑克室及离岸体育博彩网站的长期调查后,于今年四月首次被捕。
检方指控其在博彩网络中扮演核心角色,该网络在脱离新泽西州监管体系的状态下非法牟利逾300万美元。
指控中包含多项重罪,包括一级洗钱罪、敲诈勒索罪、公职人员渎职罪、勒索盗窃罪及篡改公共记录罪。
调查人员指控沙赫利用其在展望公园市议会的职位庇护该犯罪活动并干扰监管。
据州调查人员披露,在伍德兰公园、托托瓦和加菲尔德发现四家扑克俱乐部,帕特森市还查获多台非法博彩机。同时还揭露了与该犯罪网络关联的离岸博彩账户。
沙赫的律师迈克尔·德马科坚称其当事人清白。“我们期待法庭审理,让案件依据事实本身获得公正裁决,”他在声明中表示。沙阿定于10月24日出庭受审,若罪名成立可能面临最高20年监禁。
筹备11月选举
尽管面临起诉,这位即将结束第三任期的民主党人仍未放弃在11月6日竞选连任三年的计划,引发当地争议。
竞选同一职位的玛丽亚·艾玛·安德森博士在脸书发文,配图写道：“这就是我的对手：面临18项刑事指控。” 请为自己着想,在展望公园市议会选举中投B列候选人一票。这样既能免除镇政府为其支付律师费,又能阻止他获得免费土地及扩建房产后逃避公平房产税。“
展望公园市长穆罕默德·凯鲁拉今年早些时候公开谈及此案时强调,公职人员必须恪守”最高道德标准与问责准则”。
市长同时向涉案政客家属表达慰问,呼吁居民勿妄下定论。
总检察长马修·普拉特金将此案与更广泛的打击非法博彩行动相提并论,指出尽管科技改变了地下博彩的运作方式,但“贪婪与权力”的动机始终未变,持续推动着这类非法活动。随着新泽西州合法在线赌场产业持续扩张,沙案凸显出博彩行业中尚未被有效管控的阴暗面——那些游离于监管之外的灰色地带。