澳大利亚首席博彩监管机构正面临日益增大的压力,其被指控存在利益冲突、监管不力,并与本应监管的博彩公司关系过于亲密。此类潜在利益冲突可能严重削弱该国加强对博彩业管控的努力,尤其在近期博彩危害率创历史新高之际。
委员承认与行业关系密切
北领地赛马博彩委员会（NTRWC）为40余家在线博彩公司颁发牌照,包括Sportsbet、Ladbrokes和Bet365等知名企业。由于税收和合规成本较低,多数大型在线运营商将总部设在达尔文,使该委员会成为澳大利亚事实上的全国性在线博彩监管机构。
澳大利亚广播公司《四角》栏目历时数月的调查揭露了该委员会内部可能存在的利益冲突与渎职现象。最引人瞩目的发现是：多名委员曾拥有或共同拥有赛马,这种行为虽违反该机构成立时的立法规定,但在法律修订后却被默许。
自2018年起担任委员会主席的阿拉斯泰尔·希尔兹今年早些时候承认,他曾接受博彩公司的款待,并在Sportsbet平台持有投注账户。据报道,他拒绝回答有关工作时间及投诉处理延误的问题。该委员会自1993年以来未发布年度报告,主要由兼职人员组成。
博彩危害仍是紧迫问题
消费者权益倡导者和立法者表示这种状况不能继续下去。联邦独立议员安德鲁·威尔基称该委员会毫无用处。与此同时,博彩改革倡导者劳伦·莱文质疑：全球人均博彩损失最高的国家,竟依赖她所称的资源匮乏的兼职监管机构。莱文进一步指出,国家博彩监管委员会既不符合国际标准,又存在重大缺陷。
该监管机制的设立初衷是发展博彩和赛马产业。其唯一宗旨并非消费者保护。
澳大利亚广播公司对2017年以来170项委员会裁决的分析显示,三分之二的案件未记录运营商违规行为,且从未有博彩公司被吊销或暂停牌照。然而行业游说团体予以反驳。澳大利亚负责任博彩协会首席执行官凯·坎特威尔驳斥了宽大处理的指控,盛赞NTRWC的工作成效。
北领地赛马委员会（NTRWC）无疑拥有强大的消费者保护机制,并对我们所处的在线环境有着深刻理解。
由赛马爱好者和行业资深人士组成的监管机构所呈现的形象,令人难以忽视。前十任专员中有六人曾拥有赛马,前专员艾米·科科伦后来加入了达尔文一家博彩公司。北领地政府证实正在审查北领地赛马委员会可能存在的利益冲突,但拒绝进一步置评。