英国竞争与市场管理局（CMA）重申了其先前裁决,认定Spreadex试图维持对Sporting Index面向消费者业务的控制权将损害体育差价合约博彩领域的竞争。这一进展意味着必须由其他买家收购Sporting Index,以确保Spreadex不会在体育差价合约博彩领域形成垄断。
历时多年的争议即将落幕
在周五的裁决中,CMA重申了其观点：该合并将大幅削弱体育差价合约博彩领域的竞争,使Spreadex成为英国唯一提供持牌体育差价合约博彩服务的重要运营商。独立CMA小组指出,该收购存在形成垄断的风险,可能损害用户体验、产品多样性及消费者赔率。
CMA认定此次完成的收购已导致或可能导致英国持牌在线体育差价合约博彩服务供应领域的竞争大幅减弱。
此进展或标志着这场持续两年的收购争议终结。Spreadex于2023年从Sporting集团收购Sporting Index的B2C业务,将英国仅有的两家差价合约运营商合并为单一实体。去年底,CMA认定该收购案威胁消除行业竞争,并勒令Spreadex出售该业务单元。
对裁决不满的Spreadex向竞争上诉法庭（CAT）提出上诉。该机构将案件发回竞争与市场管理局（CMA）重新审议,为该运营商提供了转机。然而CMA委员会再度作出相同裁决,指出Spreadex的异议并未降低该领域形成垄断的风险。
Sporting Index必须寻找新买家
Spreadex表示对裁决“深感失望”,并坚持认为该裁决未能考量行业商业现实。该公司强调此次收购是抵消合规成本上升与消费者需求下滑的必要举措。Spreadex同时质疑是否存在其他潜在买家能独立运营该业务并实现盈利。
尽管如此,CMA现要求Spreadex必须剥离Sporting Index的消费者业务板块,具体方式可通过协商出售或强制转让给监管机构批准的买家。该流程预计将在未来数月启动。行业人士透露独立博彩商Star Sports可能有意收购该业务,但目前尚未提出正式报价。
无论谁接管Sporting Index,都将面临充满挑战的市场环境。与固定赔率博彩相比,让分博彩仍属小众产品,而监管收紧已全面压缩了行业利润空间。尽管Spreadex曾期望此次收购能提升运营效率并保护英国体育让分博彩业务,但该行业的未来前景如今仍充满不确定性。