博彩巨头DraftKings反击：挑战地理围栏专利
博彩业巨头DraftKings近日向美国专利商标局（USPTO）提交申请，正式挑战Interactive Games LLC持有的美国专利号12,406,284。此举是对全球金融服务公司Cantor Fitzgerald此前诉讼的反击。Cantor Fitzgerald曾指控DraftKings侵犯了其已停运的博彩技术部门Cantor Gaming所拥有的专利，而这些专利目前由Interactive Games LLC持有。现在，DraftKings选择直接攻击专利本身的合法性。
专利核心与DraftKings的质疑
美国专利号12,406,284旨在为博彩公司提供一种技术手段，阻止用户在受限司法管辖区内下注。这项“地理围栏”（geofencing）解决方案还能控制促销材料的分发，并在用户进入受限区域时发出警报。然而，DraftKings声称该专利中的任何一项主张都不是真正的“新发明”。
据DraftKings表示，该专利所涉及的概念早在其2009年提交申请之前就已经广为人知。DraftKings认为，此类技术如今已无处不在，不应受到Interactive Games这项争议专利的保护。该公司还指出，鉴于现有技术（prior art），该专利的主张显而易见，因此不应获得专利权。DraftKings在其申请中强调，在专利审查过程中，审查员未能应用相关的现有技术或直接的组合，这些都能证明被挑战的每一项主张都属显而易见。
地理围栏技术对移动博彩至关重要
这场专利纠纷不仅限于专利商标局内部。Interactive Games此前已将DraftKings和FanDuel告上法庭，指控这两家体育博彩公司侵犯了其五项专利。DraftKings曾试图驳回挑战，理由是这些专利过于抽象，不符合受保护的条件。
这场冲突的影响可能远远超出涉事公司本身。地理围栏技术已成为美国许多博彩运营商的运营必需品。由于各州博彩法规各异，移动博彩公司必须追踪单个客户，确保他们无法在禁止下注的司法管辖区内进行投注，以保持合规性。
过往案例与未来走向
过往的判例对DraftKings有利。FanDuel曾面临Interactive Games的类似挑战，专利局最终裁定其多项主张中只有一项可获得专利。现在，专利审判和上诉委员会（Patent Trial and Appeal Board）必须决定DraftKings的申请是否具有充分理由。如果申请成立，委员会可能会启动调查并采取相应行动。