州长夏皮罗再促“技能游戏”立法
宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗再次敦促立法机构对电子“技能游戏”采取行动。他坚信，如果州政府能够对这些广泛存在的机器进行监管，将开辟巨大的新财源，从而有效缓解州财政的燃眉之急。
预算缺口下的新收入策略
在其最新的2026-27财年预算提案中，夏皮罗提出了一项高达532亿美元的支出计划。该计划的核心策略是寻求新的收入来源，而非采取普遍增税措施。其中，将“技能游戏”合法化并对其征税，被视为实现这一目标的关键一步。
“技能游戏”的现状与争议
- 这些类似老虎机的设备已遍布宾州各地的酒吧、便利店、加油站和小型商店。
- 州政府官员估计，目前多达70,000台此类机器在缺乏明确监管的情况下运行。
- 尽管它们的外观和声音都与普通老虎机无异，但“技能游戏”的独特之处在于玩家需要完成互动任务才能影响游戏结果。
- 运营商声称，正是这一特性使得它们不属于当前赌博法律的范畴。
- 夏皮罗指出，缺乏明确的法规导致了执法部门、地方政府和消费者之间的普遍困惑。
- 全州范围内的检察官已多次呼吁制定清晰的指导方针。
- 他强调，当前的灰色市场不仅让社区面临潜在风险，也让州政府错失了巨额的税收收入。
州长计划：教育与地方资金的双赢
州长的计划旨在允许“技能游戏”的合法运营，并为其设定严格的运营规则，同时对其总收入征收高额税费。根据其预算目标，州政府将获得机器总收入的一半以上，其中一部分资金将专门用于帮助问题赌徒。此外，游戏所在地的城镇也将获得一部分分成，而大部分现金将注入州普通基金。
巨额税收展望与立法阻力
夏皮罗的团队预计，通过对“技能游戏”的有效管控，加上大麻合法化，每年可为州政府带来约20亿美元的收入。他们计划利用这笔巨额资金来支持更大的支出目标，其中K-12学校将在新预算中获得超过8%的额外资金。然而，尽管州长持续推动，立法者之间仍未能达成一致。过去试图通过“技能游戏”立法的尝试，均因税率和监管权之争而遭遇阻碍。行业内人士，包括制造商以及代表酒吧和小型企业的团体，普遍表示接受监管，但警告过高的税收可能会损害这些机器为当地机构带来的收入。共和党立法重量级人物对依赖尚未到位的政策带来的资金表示怀疑。不过，一些人似乎对讨论修改博彩法律持开放态度，暗示“技能游戏”可能比预算的其他部分更容易找到折衷方案。
预算谈判核心：技能游戏的未来
随着预算谈判的深入，“技能游戏”正日益成为一个核心议题。对夏皮罗而言，问题不在于这些机器是否需要关注，而在于宾夕法尼亚州还能忽视这个显而易见却不向州基金纳税的行业多久。