英国数十名工党议员表示支持提高博彩税,以增加儿童福利金的资金来源。这项由前财政大臣戈登·布朗牵头的倡议,旨在推动取消儿童福利金的双孩上限政策。
近半数工党后座议员支持该提案
率先披露此消息的ITV报道称,共有101名工党议员以及跨党派议会小组成员亚历克斯·巴林杰和贝茜·库珀支持提高博彩税,以筹集资金废除两孩福利限制。这相当于工党235名后座议员中近半数的支持。
该措施支持者的核心论点在于：尽管博彩业“对英国经济贡献甚微”,其规模却呈现爆发式增长。增税支持者指出,博彩公司通常雇员较少,且许多企业将总部设在海外市场以减少在英国的纳税额。
在致财政大臣瑞秋·里夫斯的信函中,提案方援引公共政策研究所（IPPR）的建议,提议将英国对在线老虎机、扑克及宾果游戏的税率从21%提高至50%,同时将现金奖老虎机的机器游戏税和体育博彩的一般博彩税从20%上调至50%。宾果游戏的税率从21%提高到50%,同时将现金老虎机的机器游戏税和体育博彩的一般博彩税分别从20%提高到50%,从15%提高到30%。
简而言之,该提案旨在将英国博彩税提高一倍以上,据IPPR估算,此举将额外创造32亿英镑（43亿美元）的税收收入。
支持者认为,这笔额外资金不仅能取消两孩福利上限,还能废除家庭福利上限。他们强调,这些改革有望使五十万儿童摆脱贫困。
税改方案“已提上议程”
在致里夫斯的信函中,巴林杰强调“当博彩公司持续获利时,不应有任何儿童在贫困中成长”。她同时指出博彩危害问题每年给英国造成约10亿英镑损失。
里夫斯接受ITV采访时暗示,该提案“已提上议程”。事实上,里夫斯表示“无需议员或前财政大臣提醒才启动博彩税收调查”,并称已在11月26日的预算案中制定相关计划。
里夫斯此前曾提议统一英国博彩税率,建立单一税率体系。该提案遭到行业各方强烈反对,英国赛马管理局指出此举将损害英国最受欢迎的体育项目之一。
与此同时,博彩业委员会（BGC）继续反对任何提高本国博彩税的提案,认为此类措施弊大于利。提高税率将削弱合法市场、助长黑市活动,并可能导致裁员等后果。