英国政府出手：高街商业新规剑指博彩业
英国政府正准备推出一系列执法改革，旨在赋予地方议会更大的权力，以控制英国高街上允许经营的商业类型。新措施将特别针对投注站、成人游戏中心（AGCs）和电子烟店。这一消息传出之际，该国首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）誓言要打击老虎机游乐场和投注站。他表示，几十年的衰落已使英国许多城市的高街“空心化”，让在那里长大的人几乎认不出原来的样子。他认为，电子烟店、投注站和不法经营者的兴起，取代了居民所呼吁的商店、服务和社区空间。
数据揭示高街变迁：酒吧锐减，电子烟店激增
根据社会正义中心的数据，自2016年以来，英国已有近1800家酒吧倒闭，而电子烟和烟草店的数量则攀升至近2200家。
废除“旨在允许”原则：地方议会权力大增
根据拟议的立法，政府计划废除《博彩法》中的“旨在允许”（Aim to Permit）原则。该原则目前限制了议会拒绝新投注站的能力，即使当地社区强烈反对也无济于事。成人游戏中心（AGCs）也将被纳入相同的规划规则之下，这些中心可以每天24小时为顾客提供老虎机和水果机。目前，这些企业无需规划许可即可开业，与咖啡馆或服装零售商的方式大致相同。
改革引争议：支持者称其强化地方民主
这一举措也受到了社会市场基金会（SMF）的欢迎。该基金会副研究主任杰米·戈林斯（Jamie Gollings）将这些改革描述为“重要且受欢迎的一步”，有助于加强地方民主并支持繁荣的社区。他认为，议会比任何人都更了解其高街的需求，但“旨在允许”原则使他们对允许哪些企业开业几乎没有实质性影响力。
反对者驳斥：博彩业贡献与监管投入不容忽视
然而，拟议的立法自然也招致了批评。Betsmart咨询公司的合规顾问柯斯蒂·考德威尔（Kirsty Caldwell）批评政府将持牌投注站与高街上的电子烟店相提并论。她认为，博彩业在监管控制和消费者保护方面投入了数百万英镑。她还指出，合法的投注站自20世纪60年代以来一直是英国高街的固定组成部分，并认为它们长期存在并未使高街“面目全非”。
博彩与游戏委员会：支持打击犯罪，但反对污名化
与此同时，博彩与游戏委员会（BGC）对此事持有更为平衡的看法。据一位发言人称，该组织支持对犯罪经营者采取更严厉的行动，并同意当地社区应在高街的未来中拥有实质性发言权。然而，该发言人驳斥了投注站 unchecked 蔓延的说法，并指出自2019年以来，投注站的数量一直在下降。根据BGC的数据，其数量已减少了三分之一以上，约有3000家店铺关闭，超过15000个工作岗位流失。
英国博彩业动态：庞氏骗局受害者将获赔
英国的另一则新闻是，超过200名涉嫌庞氏骗局的受害者将从英国博彩运营商那里获得1700万美元的赔偿。