德斯蒙德巨额索赔案败诉
英国媒体大亨理查德·德斯蒙德（Richard Desmond）近日在与英国博彩委员会（UKGC）的国家彩票牌照纠纷案中遭遇决定性挫败，但他誓言将继续法律斗争。英国高等法院驳回了他高达13亿英镑（约合17.7亿美元）的索赔请求，该索赔与英国国家彩票牌照授予Allwyn公司有关。乔安娜·史密斯（Joanna Smith）法官全面驳回了此案，裁定英国博彩委员会在招标过程中操作得当。
天价索赔背后：德斯蒙德的指控
此次裁决对德斯蒙德而言无疑是一次重大打击。多年来，他的公司一直在挑战英国最赚钱的公共合同之一——国家彩票牌照的归属。这位媒体巨头坚决反对Allwyn公司在2022年获得的为期10年的国家彩票运营牌照。这家总部位于捷克的运营商在Camelot公司任期结束后，于2024年正式接管。德斯蒙德通过其Northern & Shell集团及其专门成立的“新彩票公司”（The New Lottery Company）提交了竞争性彩票牌照投标，但最终未能成功。德斯蒙德的法律团队辩称，招标过程存在缺陷，声称UKGC向竞争对手提供了不当反馈，并且未能始终如一地执行其自身规则。他们认为这些错误足以重新启动招标程序并获得巨额赔偿。据德斯蒙德团队称，所谓的错误导致他们花费了数百万英镑不必要的投标成本。在其最雄心勃勃的索赔中，他们要求获得相当于牌照整个生命周期内预期收益的赔偿。如果成功，这将严重动用用于彩票支持的慈善活动的资金，并可能造成巨大的混乱。
高等法院驳回：UKGC流程合法合规
英国高等法院完全不同意德斯蒙德的指控。史密斯法官在裁决中认定，没有证据表明竞争过程存在“明显错误”，也找不到任何理由取消中标者的资格。她总结道，整个过程达到了合法且站得住脚的结果。史密斯法官表示：“原告未能证明委员会在流程索赔中存在任何明显错误。”法官不仅驳回了索赔，还谴责了案件的执行方式。她形容其方法“缺乏重点”，关键论点随着时间推移而不断变化。有些索赔在诉讼后期才被撤销，这给对方律师带来了额外工作，在她看来也使法院的任务复杂化。此次裁决标志着Allwyn和UKGC的显著胜利。代表监管机构的律师此前辩称，招标程序执行得严谨而公平，这一立场最终得到了法院的认可。
败诉不服：德斯蒙德誓言上诉
裁决公布后，Northern & Shell公司的一位发言人证实，该公司正计划提起上诉，并表示这场斗争尚未结束。