5亿美元赌场项目险过参议院：争议浮现
印第安纳州参议院近日以26票赞成、22票反对的微弱优势，初步通过了一项可能为福特韦恩地区带来大型赌场度假村的立法。这项名为众议院第1038号法案的提案，若最终生效，将授权一张新的博彩牌照，为艾伦、迪卡尔布或斯托本县的大规模开发敞开大门。开发商需承诺至少投入5亿美元用于建设及相关基础设施，包括酒店、餐厅和娱乐场所。
经济转型与民意缺席：两派论战
法案支持者认为，这笔巨额投资将通过吸引游客和创造就业机会，彻底改变印第安纳州东北部的经济面貌。法案发起人贾斯汀·布施表示，该项目将被设计成一个全面的度假目的地，而非仅仅一个独立的赌博场所，旨在为该地区带来长期的经济效益。然而，批评者则将焦点放在缺乏地方公投上。他们指出，印第安纳州其他社区的居民在赌场获批前都曾被允许投票。包括莉兹·布朗在内的反对者警告称，绕过公众投票将可能忽视社区关切，并损害公众对整个过程的信任。
法案关键修订：新增牌照与巨额费用
参议院版本的法案与此前的提案在几个关键方面有所不同。它并非简单地搬迁现有牌照，而是将扩大印第安纳州的博彩市场，新增第14家赌场，同时允许“上升之星赌场度假村”继续运营。修订后的措施引入了1.5亿美元的牌照费，其中大部分收入将流入州普通基金，一部分则专门用于受潜在赌场关闭影响的社区。
选址博弈与立法终局：众议院成关键
关于选址的辩论一直异常激烈。一项州政府委托的分析曾将印第安纳波利斯市中心确定为最具盈利潜力的地点，但由于担心与现有赌场竞争以及向附近运营商支付补偿金的成本过高，立法者在谈判中否决了这一选项。目前，该法案必须返回印第安纳州众议院，众议院将在本届立法会议结束前决定是否接受参议院的修正案。如果两院就最终版本达成一致，印第安纳州东北部可能很快成为该州下一个主要赌场投资的焦点，尽管缺乏直接的公众投票这一争议点，即使项目推进，也可能持续存在。