密苏里州AG重拳出击：小店赌博机遭起诉
密苏里州总检察长凯瑟琳·哈纳威（Catherine Hanaway）正在兑现其承诺，对州内小型场所（如加油站、零售店）内未经监管、违反消费者保护和赌博法的赌博机发起打击。AG办公室确认，已在邓克林县起诉五家商户，包括肯尼特的Discount Spirits and Tobacco、Kennett Liquor and Tobacco、Laura’s Mini Mart，以及马尔登的Dixie Package和Swindle’s Quick Shop。
哈纳威向媒体声明，这些商店对她所称的“非法赌博”视而不见，并为其提供便利。她强调：“我的办公室将追究任何从非法活动中获利的企业责任，我们将尽一切努力关闭非法的游戏和赌博机。”
长期灰色地带：赌博机监管困境
哈纳威此举实际上是接续其前任安德鲁·贝利（Andrew Bailey）的工作。贝利办公室此前在大多数案件中选择不起诉，遵循了先例。尽管密苏里州高速公路巡逻队在过去二十年里一直在调查这些机器，但它们仍在州内运营。主要问题在于当局之间缺乏协调，调查人员将案件提交给检察官后，检察官往往不愿进一步追究。而生产和使用这些游戏机的公司和商家则坚称其行为合法。
联邦裁决助阵：法律地位渐明朗
面对更严峻的挑战，哈纳威正试图彻底改变现状，首先从小型企业主入手。她之所以敢于采取强硬措施，是因为去年10月，一个联邦陪审团裁定，Torch Electronics公司生产的赌博机符合赌博的法律定义。与此同时，居民们对于是否应采取更果断的法律行动打击赌博机仍存在分歧。此外，邓克林县检察官尼古拉斯·贾恩（Nicholas Jain）也已对这五家企业提起了刑事指控，这与哈纳威办公室寻求的民事处罚并行。