公牛退役罗斯1号球衣，传奇永驻联合中心
芝加哥——德里克·罗斯的1号球衣将永远高悬在联合中心的上空。在公牛队以114-111击败波士顿凯尔特人队的比赛结束后，罗斯获得了一场盛大的退役仪式。看着自己的球衣与迈克尔·乔丹和斯科蒂·皮蓬等公牛传奇并列，罗斯百感交集。公牛队为这位城市宠儿倾尽所有，乔丹和皮蓬都录制了致敬视频，乔丹在视频中说：“期待来到联合中心，看到你的球衣和我的球衣一起挂在那里。”这场仪式的宏伟，以及之前的一切，都彰显了公牛队、NBA球迷、球员以及芝加哥这座城市对罗斯的深厚敬意。通常，这种级别的盛典只为那些职业生涯冠军满载的球员保留，但罗斯的旅程并非如此。
罗斯的非凡生涯：最年轻MVP的芝加哥精神
罗斯的职业生涯没有乔丹和皮蓬那般冠军无数，他甚至从未踏足过NBA总决赛。但他曾三次入选全明星（均在公牛队），是2009年的年度最佳新秀，并以22岁的年龄保持着联盟历史上最年轻MVP的纪录。他征战联盟15载，足迹遍布纽约、明尼苏达、底特律、克利夫兰和孟菲斯。然而，如果可以，罗斯或许更愿在家乡公牛队退役。他在公牛队的七个赛季里从未缺席季后赛，一次闯入东部决赛，两次突破首轮。罗斯在场上展现出的坚韧和拼搏精神，正是芝加哥这座城市的缩影。他成长于芝加哥南区恩格尔伍德社区，在当地球场摸爬滚打，最终成为全国顶尖新秀之一。尽管他从未为这座城市带来总冠军，但从他在芝加哥受到的尊崇程度来看，你可能会以为他做到了。
罗斯深情告白：这不是关于我，是关于我们
“这段旅程从来都不是关于我，”罗斯说，“从一开始，就不是关于我。它是为了创造一种协同效应，让这座城市的人们能够从中汲取力量，而我，通过打球，成为了那个灯塔或载体。现在我37岁了，回首这一切，它关乎每一个想方设法来看我比赛的人。我们之间某种程度上有一种连接的共鸣。这一切都是命中注定。”周六晚的庆祝活动充满了怀旧气息。无数罗斯的前队友到场致敬，包括乔金·诺阿、鲁尔·邓和塔基·吉布森，他们都发表了演讲。前公牛主帅汤姆·锡伯杜也为他的前弟子发表了充满激情的演讲，并以“下一站是名人堂，对此我毫不怀疑”作结。每次谈到球衣退役，包括他在仪式上超过20分钟的演讲中，罗斯都强调“这从来都不是关于我”。相反，这是关于他的母亲布伦达，她牺牲了一切才让他走到今天；关于那些每晚与他并肩作战的队友；关于他的妻子和孩子，他们让他保持清醒；关于那些始终支持他的球迷和这座城市。
伤病与和解：ACL之痛与锡伯杜的羁绊
在许多方面，罗斯的球衣退役都象征着一个句号。它为这位准备从球员生涯转向商人的男人画上了句号。在被交易离开他唯一熟悉的球队十年后，这形成了一个完美的循环。它重新点燃了他职业生涯的无数高潮与低谷。许多人都在猜测，如果他从未受伤，他的职业生涯会是怎样？他和公牛队能达到怎样的高度？如果他的身体没有背叛他，罗斯是否会被列入史上最伟大球员之列？2012年那次彻底改变罗斯职业生涯轨迹的ACL伤病，他早已与之和解。在演讲中，罗斯甚至展示了那张他受伤后躺在地上的臭名昭著的照片。这张照片引起了观众的强烈反应，但罗斯解释了为什么它是他旅程中重要的一部分。“我们必须一起经历这一切，只有这样我才能从（那次伤病）走到今天，”罗斯说，“你们和我们在一起。我知道很多人因为（那次伤病）不喜欢（汤姆·锡伯杜）。因为他们把锡伯杜看作是‘伤病’的代名词。但我要说去他妈的。锡伯杜是第一个让我感到特别的教练……他觉得他比我更爱篮球，但他没有。锡伯杜，你可能在哈佛执教过，你可能研究过物理学，但我向你展示了物理学。”
一个时代的终结与新篇章的开启
罗斯的球衣退役也象征着公牛队最近一个真正伟大的时代。如此多的队友和锡伯杜教练出席仪式，这不仅是对罗斯的荣誉，也是对那些与他并肩作战的球员的致敬。“为了实现这一切，我们付出了分钟、小时、天、周、月、年，但这个（旗帜）是永恒的，”泪流满面的鲁尔·邓在致敬罗斯的演讲中说，“当人们谈论所有的上场时间、所有的伤病、我们经历的一切时，那就是我们的奖杯，伙计。”
现实骨感：公牛现状与罗斯时代的对比
尽管周六晚公牛队击败了强大的凯尔特人，尽管罗斯的仪式充满了欢呼，但这并不能掩盖当前公牛队篮球所处的“土拨鼠日”循环。如果说有什么不同，罗斯的庆祝活动只会提醒人们，这支球队自那时以来已经堕落了多远。它一直是一个不断循环的模式：赢下大约35场比赛，获得附加赛资格却再次无缘季后赛。他们从未强大到足以认真争冠，却又固执地不愿彻底摆烂以获得下一个像罗斯那样的状元签。即使现在，尽管击败凯尔特人令人振奋，公牛队目前的战绩也只有23胜22负。交易截止日还有两周，芝加哥可能不会对阵容进行大规模调整。在今年本可以获得像2008年选中罗斯时那样的划时代巨星的情况下，芝加哥却满足于仅仅具有竞争力，在赛季末打一场第83场比赛。重温罗斯职业生涯最伟大时刻的怀旧之情温暖了处于零度以下低温的芝加哥。但现实很快袭来，人们意识到这支球队距离罗斯为公牛队带来的高度，比以往任何时候都遥远。更糟糕的是，从这支球队过去十年的运作方式来看，他们似乎对平庸感到满意。