盗窃公款豪赌，Betfair被索巨额退款
英国博彩平台Betfair正面临要求退还被盗赌资的呼声。前财务经理Andrew Morford承认挪用雇主34万英镑（约合45.5万美元）公款用于赌博。其前雇主，慈善住房组织Co-operative Development Services（CDS），要求Betfair退还这笔钱，声称Betfair曾多次有机会阻止Morford的问题赌博行为。
上周，Morford因盗窃罪被判处两年缓刑，免于牢狱之灾。法官Silas Reid在宣判时指出，Morford的赌博成瘾是一个“非常重要的减刑因素”。CDS指责Betfair未能有效阻止Morford的赌博行为，目前正向这家Flutter旗下的博彩平台寻求赔偿。
博彩公司赔偿受害者：行业新趋势？
另一家博彩交易所Spreadex，Morford也曾在此赌博，已同意向CDS支付4.5万英镑（约合6万美元）的赔偿。Betfair也暗示可能愿意退还至少部分资金。该公司发言人向《卫报》表示：“我们有既定的资金剥离流程，一旦刑事诉讼完成，此案将按此流程处理。”
这引发了关于博彩公司应如何处理盗窃资金在其平台上赌博的案件的疑问。在一个类似的案例中，FanDuel同意退还500万美元，这笔钱是杰克逊维尔美洲虎队财务经理Amit Patel从球队盗窃的2000万美元中的一部分，用于在该平台赌博。
问题赌徒的“VIP待遇”：Betfair的责任盲区
在Patel的案例中，FanDuel曾授予他VIP身份，Patel声称这鼓励了他过度亏损。Betfair也曾类似地在Morford多年亏损后，授予他VIP身份。
现年43岁的Morford于2005年，即他23岁时，首次在Betfair开设账户。他很快就开始遭受巨额亏损，并意识到自己有赌博问题。2008年，他曾申请永久自我排除。然而，不久后他便开设了一个新账户，使用“Andy”而非“Andrew”来规避排除。2010年，他再次尝试自我排除，但在2012年又撤销了这一请求。在接下来的几年里，他主要在足球和赛马上输掉了约88.3万美元。
Betfair不仅没有阻止，反而授予他VIP身份，并邀请他参加“鲸鱼捕手”活动，提供板球和赛马的免费招待，以期留住他在平台上继续赌博。最终，Betfair在2017年承认Morford有赌博问题并关闭了他的账户。然而，他很快又以父亲的名义开设了一个新账户，并继续相同的赌博模式。
CDS指出，有明确迹象表明Andrew在使用他父亲的账户。他曾多次用自己的名字回复VIP经理。Betfair的一名员工在2023年发现了这一情况，但他仍被允许继续使用该账户。直到2024年，他的账户才被关闭。大约在同一时间，他的雇主发现了多年来他盗窃公司资金的行为。他曾用养老金和房产作抵押，自己偿还了一部分钱，但去年仍申请了破产。
屡教不改？Betfair多次因监管不力受罚
Betfair此前曾被指责存在责任失职。上个月，英国博彩委员会因其在多起事件中忽视问题赌博的明显迹象，对该公司处以200万英镑（约合268万美元）的罚款。监管机构还在2023年对该公司采取行动，因向已注册英国自我排除名单GamStop的用户发送促销材料，罚款49万英镑（约合65万美元）。
近期，另一名问题赌徒曾试图追回在Betfair上的损失，但英国法院裁定他应对自己的赌博行为负责。法官裁定，在该网站上输掉约200万美元的Lee Gibson，即使没有使用Betfair，也会在其他地方赌博。
在Morford的案例中，他也曾试图掩盖自己的问题，告诉Betfair员工他能控制自己的赌博行为。与此同时，他却在盗窃雇主的钱来资助自己的赌瘾。这引发了关于博彩公司责任边界的疑问。近几个月来，英国出现了多起截然不同的案例，使得赌徒责任终点和运营商责任起点之间的界限变得模糊不清。