谢菲尔德星期三俱乐部持续的股权危机迎来转机,由前职业扑克玩家詹姆斯·博德领衔的财团成为俱乐部首选收购方。这一决定标志着出售这支英冠球队的关键进展——该俱乐部因严重财务问题自去年十月起便处于托管状态。
谢菲尔德星期三所有权争夺战选定优先竞购方
南约克郡俱乐部的接管方表示,经过数周评估后已选定一组竞购方案推进,但未透露获胜方身份。《泰晤士报》报道称,随后多家消息源指出博德团队击败了包括前纽卡斯尔联老板迈克·阿什利及美国投资者大卫·斯托奇在内的其他竞购方。
周三进入托管程序标志着德蓬·钱西里长达十年的统治宣告终结。累积债务、拖欠税款及持续拖欠薪资迫使俱乐部破产,并招致严厉的体育处罚。这支“猫头鹰”球队目前在英冠积分榜垫底且负分累累,几乎注定将降级至英甲联赛。
博德出生于伦敦,现居拉斯维加斯。在足球圈外,他因早年职业扑克生涯而闻名,曾赢得数百万美元奖金。退出职业扑克界后,他转向数据科学与人工智能领域,创立了数据分析公司Short Circuit Science。该公司曾为包括谢菲尔德联队和托特纳姆热刺在内的多家俱乐部提供球员招募咨询,尤其专注于发掘价值超越当前身价的年轻球员。
博德的全球足球投资布局支撑谢菲尔德星期三收购案
足球俱乐部所有权对博德而言并非新领域。他曾投资西乙球队科尔多瓦、保加利亚俱乐部索非亚七月初,并与商业伙伴埃文·索弗共同持有苏格兰冠军联赛球队邓弗姆林竞技——该俱乐部正是今年由二人联手收购。管理方在解释中指出,中标方在受监管联赛体系内运营俱乐部方面具备相关经验,并特别提及了上述投资组合。
英格兰足球联赛（EFL）仍需批准此次收购计划,包括对所有者及董事的资质审查。鉴于博德曾与博彩业及扑克界存在关联,外界预计该收购案将接受全面审查。不过报道称,该报价符合EFL关于偿付债权人的规定,这应能避免球队在下赛季继续被扣分。
球迷们对这一消息反应不一。有人持怀疑态度,质疑收购背后的资金来源,以及在经历多年混乱后,数据分析能否带来稳定局面。也有人单纯为出售进程终于推进而欣慰,此前数月球队命运始终悬而未决。若交易达成,博德及其团队将面临英格兰足坛最艰巨的扭亏为盈任务之一。