犹他爵士队球员凯文·乐福承认,今年早些时候从迈阿密热火队被交易至该队时,他感到“出乎意料”。
这位五届全明星球员参与了一笔涉及三支球队的交易——洛杉矶快船队也参与其中——最终他被交易至犹他爵士队,诺曼·鲍威尔则加盟迈阿密热火队,约翰·柯林斯则转投快船队。
“我和家人已在迈阿密扎根,”洛夫在接受《电子竞技内幕》独家专访时说道。
“这确实出乎意料。我以为自己的职业生涯会在那儿结束。但话说回来,这是生意场。这种事时有发生,交易也是常有的事。”
勒布朗·詹姆斯在2022-23赛季中期加盟迈阿密热火队,此前他长期效力于克利夫兰骑士队并取得辉煌成就,在2015-16赛季带领球队夺得了队史首个也是迄今唯一的NBA总冠军。
热火队签下他时,期待他能成为球队夺冠的最后一块拼图。在迈阿密的首个赛季,他便发挥关键作用,带领第八号种子热火队杀入2023年NBA总决赛。季后赛期间,作为首发阵容成员,乐福场均贡献6.9分和5.6个篮板。
然而,在2024-25赛季中期交易走吉米·巴特勒后,热火队开始转向新的发展方向。尽管迈阿密并未进入彻底重建模式,但球队显然已不复2022-23赛季中期引进凯文·乐福时那般具备争冠实力的模样。
勒夫表示理解迈阿密进行交易的原因,称球队因此获得了提升。热火队签下了刚在快船队迎来生涯巅峰赛季的鲍威尔——上赛季他场均贡献21.8分,投篮命中率48.4%,三分命中率41.8%。
“他们变强了,他们得到了诺曼·鲍威尔,”勒夫说道,”他们确实变强了。但确实,交易尘埃落定后的几周里,那种刺痛感依然存在。
“我经历过太多类似情况,这并不意味着会更容易接受。但与此同时,联盟中总有新的机遇、新的舞台、新的面孔和新的关系。从老板瑞安·史密斯到整个团队,至今能成为爵士队的一员,确实是段美妙的经历。”
乐福解释拒绝爵士买断合同的原因
外界曾预期乐福在被交易至犹他后会要求买断合同,转投有机会争夺总冠军的NBA劲旅。但他选择留在爵士,称球队对他“非常棒”,自己非常享受在犹他度过的时光。
更重要的是,在沃克·凯斯勒因肩关节盂唇撕裂赛季报销后,这位老将作为轮换阵容中的关键力量,场均出战13.5分钟发挥着重要作用。
“沃克·凯斯勒的伤退至少在近期几场比赛中为我创造了更多出场时间,”乐福坦言。
“但话说回来,即使我不在场上,我认为自己的角色——能在第十八个赛季仍拥有这样的角色实属难得——就是成为那位资深领袖,一个理智的声音,一个倡导并践行责任担当的人,每天持续展现何为职业精神。”
洛夫详细阐述了为何在NBA最年轻的球队之一担任“资深声音”至关重要。爵士队以25.3岁的平均年龄位列联盟第九年轻球队。
队内第二年长的球员是32岁的凯尔·安德森,而爵士队仅有三名球员年过三十。
“我认为这极其重要,尤其对年轻球队而言,”乐福表示,“或许有人会高估更衣室里老将的作用,但我确信爵士队珍视这份经验,球员们也心怀感激。”
“这让我更想倾力付出,成为那种——坦白说我当年从未拥有过的——真正意义上的老将。”
乐福期待骑士队退役生涯
当被问及退役时间表时,乐福表示会“逐年评估”,但他坦言渴望在骑士队结束职业生涯。
“我不愿妄下结论——爵士队对我已足够厚待,若最终选择在此退役,我将心满意足。”乐福如是说。
显然,克利夫兰是我心中珍视的地方。但无论是否发生过那些事,我始终会回到克利夫兰。在那里度过的八个半赛季里,他们待我极好,这份情谊至今未改。
至于职业生涯能延续多久,我尚不确定。但我相信自己会始终热爱这项运动。商业层面固然充满起伏,有时甚至令人心生不快。但只要这份热爱永存,只要球队需要我发挥作用,只要我还能创造价值——我就会继续征战赛场。”