亨里科县已将弗吉尼亚赛马委员会告上法庭,指控该机构在批准新建的罗兹希尔博彩厅执照时越权行事。
这份于11月12日提交的请愿书称,核监管委员会的决定“违法”,并指控该委员会在批准该设施运营时“越权行事”。
三月底,州长格伦·扬金否决了州预算中的一项条款,该条款本将要求在罗西游戏商城于该县开业前举行全民公投。
全票通过
去年九月,尽管县官员和众多居民在审查过程中强烈反对,VRC仍以全票通过了Roseshire的申请。该设施于9月29日在斯台普斯磨坊购物中心开业,为当地引入了175台历史赛马机。
这些机器的工作原理类似于老虎机,这也是该县认为VRC在申请许可证时援引了错误法律依据的原因之一。
该委员会的批准依据是1992年的一项全民公投,当时亨里科选民同意允许互惠投注。然而亨里科县辩称,由于州议会直至2018年才将历史赛马纳入互惠投注的定义范围,该公投决议已不再适用。
正如请愿书所述,当这项“过时的公投”提交给当地选民时,“HHR老虎机尚未问世”。
请愿书进一步指出：“即便此类博彩活动确实存在,根据当时现行法律,这种博彩形式在联邦境内也是非法的。”
“违背承诺”
该县联合两名附近居民,要求里士满巡回法院撤销罗瑟希尔公司的执照并承担其法律费用。诉状同时将矛头指向罗斯希尔母公司丘吉尔唐斯公司,指控其“缺乏透明度且背弃承诺”。
2019年,殖民唐斯赛马场前业主曾向亨里科县承诺,未经当地批准绝不会将博彩业务迁入该县。但该赛马场售予丘吉尔唐斯后,县政府称这一承诺便荡然无存。去年丘吉尔唐斯提交罗瑟希尔项目计划时,恰逢新条例生效前最后几天——该条例本应强制要求征询公众意见。
县长约翰·维索卡斯直言不讳地指出,居民的呼声“遭到蓄意且错误的压制”。他补充道,该公司“选择了一条冷酷无情的道路,表明他们无意成为好邻居或负责任的企业公民”。
忧心忡忡的居民
众多居民担忧博彩厅对周边社区的影响——方圆一英里内分布着逾2700户住宅。州参议员斯凯勒·范瓦尔肯堡主张该区域应用于混合用途再开发而非博彩业。“我认为社区中心地带不应大面积兴建博彩场所,”他强调道。
范·瓦尔肯堡认为,唯一公平的解决方案是举行地方公投。“我们的公民应该拥有投票权。如果他们想要这个项目,那就说明他们想要,”他表示,“不应允许企业以大公司姿态欺压我们,随心所欲地行事。”罗斯希尔赌场开业初期就吸引了超过560万美元的投注额,支付了略高于500万美元的奖金。