在周一击败波士顿凯尔特人队取得一场精彩胜利后,犹他爵士队于周三下午迎来一个令人沮丧的消息：球队宣布中锋沃克·凯斯勒因左肩肩盂唇撕裂,预计将缺席本赛季剩余比赛。
这对爵士队实属不幸。此前他们以3胜4负开局,先后击败快船、凯尔特人和太阳。球队采用由拉里·马尔卡宁、凯尔·菲利普斯基和凯斯勒组成的巨无霸阵容取得显著成效——这三人均为7英尺（约2.13米）以上球员。当这三人同时登场时,爵士在五场比赛中创下惊人的+22.1净效率值。
凯斯勒此前因球队诊断的肩部滑囊炎缺席了爵士队最近两场比赛。对凯斯勒而言,伤病时机再糟糕不过——由于休赛期未能与爵士队就续约达成协议,他将于明年夏天成为受限制自由球员。若能延续赛季初的强势表现——场均14.4分、10.8篮板、3次助攻和近2次盖帽均创生涯新高——凯斯勒本有望在明年夏天获得巨额合同。但如今这次伤病,无疑将影响他从爵士或其他潜在球队获得的薪资数额。
由于爵士队在休赛期未与凯斯勒续约,考虑到球队已有菲利波夫斯基作为后备保障,外界曾猜测他可能成为本赛季的交易筹码。然而此次伤病无疑彻底终结了本赛季的交易传闻。
目前爵士队在乐透平局中拥有第13顺位概率,若最终最佳投注落在该位次,则因2021年德里克·费沃斯交易条款将归属雷霆队。该签位设有前八顺位保护条款,若爵士最佳投注落在前八之外,雷霆将获得该签位——这显然不符合犹他方面的利益。若最佳投注落在前八顺位内,爵士还可选择与明尼苏达或克利夫兰进行签位互换（前提是这两队在最佳投注顺位中排名更高）,但目前看来这种可能性微乎其微。
简而言之,尽管残酷,凯斯勒的伤病反而帮助爵士保住了2026年的最佳投注。若球队继续保持胜势,犹他几乎必然要将该首轮签拱手让给雷霆。而2026届最佳投注人才济济,涌现出众多足以改变球队命运的顶级新秀。对犹他而言,竭尽全力保留这个最佳投注才是最有利的分析。凯斯勒的伤病虽是短期打击,但从长远来看,这反而为犹他队创造了更有利的局面。