一份关于成人游戏中心（AGCs）的最新报告引发了对其对国内部分最弱势群体社区造成影响的严重关切。
北伦敦议员巴特勒女士称该调查结果“令人深感忧虑”,并指出约三分之一的成人游戏中心集中在最贫困的10%社区中。
布伦特区案例研究
上月末由社会市场基金会发布的这项研究,以伦敦经济最贫困行政区之一的布伦特区为案例,考察了成人游戏中心在英格兰的分布情况。
布伦特区博彩场所密度居高位,哈尔斯登、温布利和肯萨尔格林地区尤甚。该区博彩相关危害发生率已超全国平均水平,相关成本自2012年以来增长七倍。
SMF高级研究员、报告合著者詹姆斯·诺伊斯博士指出,自动博彩机“可能诱导青少年博彩”,同时“可能助长犯罪活动”。
诺伊斯补充道,尽管当地社区提出反对意见,但地方政府在阻止新场所开业方面仍“基本无能为力”。
该报告基于立法分析、一线工作者访谈、居民及零售员工访谈,并结合实地考察及对348名布伦特区居民和企业主的调查。
“许可为目标”规则
主要发现包括：2022至2024年间全国博彩场所数量增长7%,且多数新店选址于本已处于弱势的地区。受访居民对场所数量激增及对社区效益有限表示担忧。
核心障碍在于“许可为目标”规则,该规则限制地方政府拒绝牌照申请。巴特勒女士指出,此规则削弱了政府预防博彩危害的总体目标。
巴特勒女士在报告中写道：“废除’许可为目标’规则等措施,将确保地方社区有权决定博彩在商业街布局中的角色定位,并保护社会中最脆弱群体免受剥削和伤害。”
该报告提出六项建议：赋予议会更大许可权限、让公共卫生主管参与许可流程、修订许可证分类标准、提高许可费用、明确执法责任,以及废除“许可目标”规则。
布伦特区议会副领袖米莉·帕特尔议员解释称,他们已要求实施“一系列紧急改革,让’衰落的商业街重拾尊严’,同时恢复’地方民主’,帮助社区重新掌控自身命运”。