美国联邦地区法官谢里·莱登判处68岁的F·M六个月监禁,罪名是在南卡罗来纳州首府郊区经营非法博彩活动。除监禁外,M还同意在案件中没收100万美元。
卧底行动
联邦检察官称莱克星顿县知名商人M是“一个规模较大的博彩组织的头目”。该组织涉及多台非法视频扑克机,检方称其每周可产生高达10万美元的收益。据报道该博彩活动每日从上午11点持续至凌晨2点,需安排两班员工维持机器运转。
案件源于民众举报M.房产内存在博彩输钱行为。2023年4月至6月期间,联邦便衣探员通过秘密调查操作部分机器收集证据。
起诉书显示,M.的房产内设有25台以上“Pot O’ Gold”老虎机及其他视频博彩终端,可运行小丑扑克、Jacks or Better、基诺、双王牌和三叶草T等游戏。其中三叶草T是美国南部流行游戏,玩法类似《三叶草锁》等移动赌场游戏。
辩方辩称“属于本地商业运营”
M的辩护律师吉姆·格里芬和李维克托请求判处非监禁刑期,辩称缺乏证据证明其委托人的经营活动与有组织犯罪、毒品走私、洗钱或其他常伴随非法博彩的罪行有关。
“ “这本质上是本地商业运作,而非复杂犯罪集团,”他们解释道,强调M的活动虽属非法,但未涉及更广泛的犯罪网络。
然而检方直言要求加重刑期,鉴于该行动规模及其潜在利润,建议至少判处12个月监禁。据美国助理检察官洛斯罗普·莫里斯称,该案“至少涉及五名雇员”。
但根据莫里斯提交的文件显示,M曾因州级非法博彩指控被捕：1993年因经营地下赌场,2008年因在博彩场所参与博彩。
法律规定,共谋从事非法博彩企业最高可判五年监禁。
莱登法官最终在哥伦比亚联邦法院听证会上作出判决,综合考量犯罪规模及未涉及其他严重罪行的情况,判处六个月监禁。判决书同时裁定没收的100万美元将归属特勤局。