北加州锦鲤部落在索诺玛县打造高端赌场的计划遭遇重创,联邦法官已撤销其位于希洛社区68英亩土地的信托地位。该裁决使该部落开发6亿美元度假赌场的计划立即搁浅,至少在可预见的未来如此。
项目仍陷争议泥潭
丽塔·F·林法官9月22日的命令巩固了她此前支持格拉顿牧场联合印第安部落（FIGR）的初步裁决——该部落在罗纳特帕克附近拥有大型赌场。林法官在裁决理由中指出,美国内政部在2022年将该地块信托移交科伊部落前,未能就土地的文化历史价值与格拉顿牧场部落及其他部落进行充分磋商。
“格拉顿牧场部落已履行其申请禁令救济的举证责任,该禁令将撤销土地信托移交交易。”
此判决标志着格拉顿牧场部落取得重大法律胜利,该部落自科伊部落计划启动之初便持反对立场。格拉顿部落领导层主张,希洛地块位于其祖传领地范围内,且联邦监管机构未充分协商便加速处理科伊部落申请,规避了部落对该项目提出异议的权利。
该裁决对鲤鱼部落的扩张计划造成沉重打击。该部落于2021年斥资1230万美元购得该地块,计划建造一座拥有400间客房的酒店、配备逾2700台老虎机及100张赌桌的博彩区,以及大型娱乐餐饮综合体。该部落称该项目对其经济自立至关重要,承诺将创造就业机会并吸引游客。
部落博彩扩张面临日益严峻的挑战
尽管科伊部落承诺为该地区带来经济繁荣,该项目仍遭遇强烈反对。乡村社区希洛的居民多次表达对交通拥堵、噪音污染和用水问题的担忧。索诺玛县监督委员会、温莎镇议会、多位州及联邦议员以及州长加文·纽森均公开反对该开发计划。
此项裁决可能反映美国政策转向——现政府反对部落博彩业大规模扩张。内政部长道格·伯格姆历来主张对现行“枢纽辐射式”在线博彩模式采取更严格管控,而通过土地信托或保留地外博彩项目获取经营权的难度正持续攀升。
格拉顿牧场部落近期斥资10亿美元扩建度假村及赌场,该部落将此次裁决视为对部落主权的重申。尽管希洛地块仍归科伊部落所有,但禁止将其用作博彩场所。该部落已确认将对此裁决提出上诉,但上诉过程可能耗时数年且结果未卜。