加利福尼亚州高等法院驳回了High 5娱乐公司法律团队近期提出的四项动议,包括撤销首次修正诉状的请求、撤销传票送达的动议,以及强制仲裁和启动仲裁程序的动议。
加州高等法院驳回High 5娱乐公司诉求
本案涉及一起加州诉讼,原告托马斯·葡萄牙指控High 5的在线游戏平台诱使其进行消费。最新裁决中,法院认定High 5娱乐公司试图将案件转入仲裁的行为“违背基本道德”。
High 5娱乐公司辩称,通常应由法院而非仲裁员决定争议是否适用仲裁,除非当事人明确同意将该权限委托给仲裁员。但法院驳回该主张,认定不存在明确且无可争议的权限委托。判决书援引法庭文件强调：“任何争议……均应由法院解决,不得提交仲裁。”
原告葡萄牙最初提出三项反对仲裁的主张：争议超出任何仲裁协议范围、仲裁具有不合理性、合同本身违法且无效。需注意的是,法院认同前两项主张但未采纳第三项。
在驳回撤销传票送达动议的裁决中,法院指出其已综合考量被告的负担、审理地州的利益以及原告获得救济的诉求。尽管High 5公司辩称在加州应诉将造成负担,但法院认定该公司所示证据至多仅构成不便。法院同时强调,加州在执行其博彩相关公共政策方面具有重大利益。
本案或将确立判例
此诉讼是针对抽奖赌场日益增多的法律行动之一,批评者指控其实质为非法在线博彩运营。High 5公司此前已在华盛顿州和康涅狄格州解决过类似案件,如今正面临包括新泽西州在内的多个州的多起法律挑战。由于监管压力不断加大,该公司已退出部分美国市场。
法律分析师丹尼尔·瓦拉赫指出,此次法院裁决可能对行业走向产生重大影响。随着全美多起类似诉讼仍在审理中,加之针对双币种游戏模式的新法规出台,抽奖式赌场运营商正面临日益加剧的法律不确定性。本案是美国多起涉及抽奖式赌场的诉讼之一,每起案件都可能为该行业确立新的法律先例。
加利福尼亚州对抽奖式赌场日益持否定态度的趋势也不例外。事实上,该州距离禁止此类赌场又近了一步——旨在取缔此类经营行为的第831号议会法案在加州持续获得支持。