佐治亚州可能很快重新审视其长期禁止赌场博彩的政策。博彩业巨头们正急于开拓该州尚未开发的赌场市场。总部位于拉斯维加斯的永利度假村和博德博彩公司近日在州众议院研究委员会听证会上发言,表示若立法者和选民同意修改州宪法,他们将准备向佐治亚州投入巨额资金。
佐治亚州议员听取数十亿美元赌场开发提案
永利度假村开发总监克里斯托弗·戈登向议员们表示,佐治亚州拥有打造目的地赌场度假村的绝佳机遇。他以公司斥资26亿美元打造的波士顿港安可赌场度假村为例,强调在佐治亚州建设类似综合体可创造数千个就业岗位并带来巨额税收。这家2019年开业的马萨诸塞州赌场已缴纳逾10亿美元博彩税,每年吸引数百万游客。
博德博彩公司同样表现出浓厚兴趣——该公司仅上季度就盈利逾10亿美元。发言人瑞安·索尔茨暗示,若选民支持合法化,佐治亚州将成为其资产组合中盈利可观的新成员。
该委员会会议是今年立法者成立该小组以评估赌场和体育博彩可能带来的经济利益与社会担忧后的第二次会议。讨论聚焦于收入、就业和监管规则,但行业专家呼吁立法者限制牌照数量以避免市场饱和。
亚特兰大市中心、萨凡纳及北乔治亚被列为最佳赌场选址
地产顾问里克·莱基推荐了多个潜在项目优选区,包括亚特兰大市中心及市中心区、哈茨菲尔德-杰克逊国际机场周边区域,以及萨凡纳和北乔治亚地区。
尽管行业热情高涨,法律障碍依然严峻。该州此前多次推动博彩业发展的尝试——包括2018年及今年的提案——均未进入投票环节。众议员罗恩·斯蒂芬斯表示,立法者将在下届会议重点推进体育博彩立法,若获得两院三分之二多数支持,该议题或于2026年列入公投议程。
支持者认为,规范博彩业有助于佐治亚州与邻州保持竞争力,并为“希望奖学金”等项目锁定新资金来源——该项目未来数年面临资金短缺风险。援引北卡罗来纳州经验（合法体育博彩收入超预期）,支持者认为佐治亚州既能获得类似现金收益,又能遏制无监管的离岸博彩活动。
目前,佐治亚州的赌场博彩业前景尚不明朗。然而,大型企业已准备向该州投入数十亿美元资金。这使得政界人士面临日益增大的压力,迫使他们重新审视现行的禁令。